Una prueba de dispraxia es una evaluación para diferenciar los déficits sociales, motores y de aprendizaje característicos de la dispraxia de otras enfermedades como el trastorno por déficit de atención, la dislexia y el autismo. La dispraxia, antes conocida como «síndrome del niño torpe», afecta la capacidad de interactuar con el mundo. Aunque hay algunas listas de verificación disponibles para referencia de los padres, un pediatra o psicólogo infantil capacitado debe realizar una prueba de dispraxia. Una prueba de diagnóstico exhaustiva para este trastorno implica evaluaciones del proceso sensorial, la percepción, la independencia y la organización.
Los niños con este trastorno tienen dificultades con los procesos motores, como sostener correctamente un lápiz, y pueden tener dificultades para concentrarse en la tarea. Pueden ser considerados «lentos» para sus compañeros y profesores, aunque a menudo son bastante brillantes. Los educadores pueden atribuir tales deficiencias a no saber la izquierda de la derecha a la ineptitud más que a un trastorno del aprendizaje. Los padres deben abogar por que sus hijos sean diagnosticados con una prueba de dispraxia adecuada si muestran síntomas de este trastorno.
La praxis es el foco principal de una prueba de dispraxia. Mide qué tan bien interactúa el niño con los objetos físicos del mundo. Durante la fase general de control motor de la evaluación, el evaluador le pedía al niño que hiciera tareas como sostener un tenedor, empujar un carro de juguete por una calle o crear un edificio usando bloques. Los niños con dispraxia pueden demostrar dificultad para saltar sin tropezar o atrapar una pelota. El evaluador determinaría el nivel de habilidad y esfuerzo que el niño pone en la tarea.
El médico que realiza la prueba de dispraxia observará la coordinación de los músculos finos del niño en busca de signos de este trastorno. Muchos niños con dispraxia tienen una caligrafía descuidada, a pesar de un esfuerzo consciente para hacer que su letra sea legible. Parte de la prueba puede preguntar a los padres si el niño tuvo retrasos en la alimentación o el vestuario de forma independiente.
La prueba también mide la orientación espacial y lateral. La prueba incluye evaluar el sentido de orientación del niño. Muchos niños con este trastorno tienen dificultades para determinar la izquierda de la derecha y con frecuencia usan ambos lados del cuerpo para completar tareas. El examinador buscará signos de confusión, angustia y frustración con estas tareas que a los demás les parecen simples.
La dispraxia a menudo conduce a desafíos en el desarrollo social y emocional. El médico que realiza una prueba de dispraxia mide hasta qué punto el trastorno afecta la vida del niño. Él o ella pueden tener menos confianza en sí mismos que sus compañeros y pueden haber sido ridiculizados por los educadores. La prueba también incluiría indicadores de memoria a corto plazo y habilidades de comunicación.
La prueba de dispraxia es bastante complicada y no pueden realizarla los padres ni los maestros de aula ordinarios, ya que no están completamente capacitados en el trastorno. Si los padres sospechan que su hijo tiene este trastorno, deben hablar con su pediatra para programar una evaluación. Este es un paso importante para crear un plan de tratamiento personalizado y ayudar a su hijo a prevenir retrasos en el desarrollo y la educación.