Una carpa de oxígeno es un dispositivo que se puede utilizar al administrar oxígeno a un paciente. La carpa puede extenderse sobre el cuerpo, la cabeza y los hombros, o algunos dispositivos cubren solo una parte de la cara. Normalmente, el oxígeno a una concentración superior a la normal se libera dentro del recinto. Esta forma de tratamiento a menudo se prescribe en condiciones en las que las personas tienen dificultad para respirar. Una carpa de oxígeno se puede usar en un hospital o fuera de un centro de atención médica, y se puede recomendar para terapia a corto o largo plazo.
Normalmente, la carpa está hecha de material plástico transparente. Puede envolver la cama del paciente con las secciones de los extremos mantenidas en su lugar por un colchón para garantizar que la tienda sea hermética. El recinto suele tener una abertura lateral con cremallera.
La tienda generalmente recibe oxígeno de una unidad de fuente de oxígeno. Por tanto, el espacio cerrado es más rico en oxígeno que el aire normal. El gas se puede enfriar o humidificar. A menudo, el suministro de oxígeno y la temperatura se controlan y regulan mediante dispositivos de control. Se puede usar un analizador para asegurarse de que el nivel prescrito de oxígeno se mantenga en la tienda.
Se puede usar una carpa de nebulización pediátrica para ayudar a administrar una neblina fría de oxígeno a un niño con bronquitis. Un ventilador hace circular aire y partículas finas de agua en la tienda. A veces, se puede colocar una carpa de oxígeno de plástico blando alrededor de la nariz y la boca. Este dispositivo podría ser una buena alternativa para el tratamiento de niños. Algunos encuentran la carpa facial menos sofocante que una máscara de oxígeno.
Por lo general, es necesaria la recomendación de un médico para recibir oxigenoterapia. El médico indica la concentración de oxígeno necesaria para el paciente, el modo óptimo de administración y la tasa de flujo. La mayoría de las veces, un médico evalúa la terapia a intervalos, monitorea la respuesta al tratamiento y busca signos de cualquier reacción adversa.
La terapia de oxígeno a menudo beneficia a los pacientes al proporcionar más oxígeno a sus pulmones y, en consecuencia, a sus tejidos. Por lo general, el tratamiento aumenta la cantidad de oxígeno en la sangre, disminuye la carga en el corazón y facilita la respiración. Puede aliviar síntomas como la tos y las secreciones secas que se producen en las afecciones respiratorias. La terapia con oxígeno podría recomendarse para enfermedades pulmonares, afecciones cardíacas, intoxicación por monóxido de carbono y podría administrarse a pacientes en caso de cirugía. Una persona con meningitis viral o bacteriana que desarrolle dificultad para respirar podría permanecer en una carpa de oxígeno.
Por lo general, se recomiendan ciertas precauciones al usar una carpa de oxígeno. Una de las medidas es evitar abrir la carpa con mucha frecuencia. Si la tienda se abre para atender al paciente, los bordes deben doblarse hacia atrás para evitar que el oxígeno se filtre. En general, es aconsejable no fumar ni tener ningún material inflamable en las proximidades de cualquier aparato de oxígeno. Usar un dispositivo eléctrico dentro de una carpa de oxígeno también podría ser peligroso.