Cuando una mujer no queda embarazada después de 6 a 12 meses de intentarlo o sigue teniendo abortos espontáneos, ella y su pareja suelen ir al médico para someterse a una prueba de fertilidad. El médico generalmente realiza una prueba de esperma para los hombres y una prueba para determinar la función de los ovarios en las mujeres. La prueba indica el problema que está causando la dificultad para concebir, lo que permite al médico decidir el curso de tratamiento adecuado.
Un médico considera varios factores al recomendar una prueba de fertilidad, incluida la edad de la pareja y el tiempo durante el cual han estado tratando de concebir. Una prueba de fertilidad para mujeres generalmente consiste en un examen físico, un análisis del historial médico, un control de la ovulación, pruebas para verificar si el útero es normal y las trompas de Falopio abiertas, y una discusión sobre la frecuencia y el momento de las relaciones sexuales. La evaluación completa generalmente requiere unos meses para realizarse, por lo que las pruebas se pueden realizar durante el lapso de varios ciclos menstruales.
Para los hombres, una prueba de fertilidad generalmente implica analizar una muestra de semen, que el hombre puede producir en casa o en un laboratorio, según el médico. El médico estudia la muestra para determinar la cantidad de espermatozoides, su forma, su movimiento y cualquier signo de infección. El médico también puede derivar al hombre a un urólogo para que le realice una prueba del tracto urinario.
Para las mujeres, el médico generalmente comienza la prueba de fertilidad realizando un examen físico y analizando el historial médico, incluida la función menstrual, el historial de embarazo, el historial de enfermedades de transmisión sexual (ETS) y el historial de control de la natalidad. Luego, el médico realiza una prueba de Papanicolaou y análisis de sangre. Otras pruebas que podría realizar el médico son la histerosalpingografía (HSG), la radiografía de útero y trompas de Falopio; ecografía transvaginal; histeroscopia, usando un dispositivo similar a un telescopio para mirar a través del cuello uterino; y laparoscopia, utilizando un dispositivo similar a un telescopio para mirar a través de un pequeño corte en el ombligo. El médico también puede pedirle a la mujer que realice autopruebas (pruebas de orina y pruebas de temperatura corporal basal) en casa para verificar la ovulación y poder programar correctamente las relaciones sexuales.
La infertilidad puede ser el resultado de la edad de la pareja, problemas con el esperma del hombre, niveles hormonales anormales, enfermedades de transmisión sexual y problemas de estilo de vida. Las estadísticas muestran que la infertilidad se puede rastrear hasta la mujer en el 65 por ciento de los casos, y el hombre es responsable de la infertilidad en el 20 por ciento de los casos. El resto del tiempo, no se puede encontrar la causa del problema de infertilidad. Hasta dos tercios de las parejas que reciben tratamientos para la infertilidad llegan a concebir.