Una prueba de proteína C está diseñada para ayudar a determinar los niveles de proteína C de una persona. La prueba la puede realizar un médico, que extraerá la sangre de un paciente y la enviará a un laboratorio médico para su análisis. Es de procedimiento simple y se puede realizar rápidamente. Al indicar los niveles de proteína C de un paciente, una prueba de proteína C tiene varios beneficios médicos potenciales. Puede detectar un factor de riesgo de coágulos sanguíneos, abortos espontáneos repetidos o falla orgánica multisistémica. Además, una prueba de proteína C es mínimamente invasiva y conlleva poco riesgo médico.
La proteína C es un anticoagulante, lo que significa que, junto con la proteína S, ayuda al cuerpo a protegerse contra la coagulación sanguínea excesiva. Las deficiencias de proteína C pueden heredarse o desarrollarse con el tiempo. Las deficiencias de proteína C pueden ser problemáticas por varias razones y, por lo tanto, la identificación de deficiencias a través de una prueba de proteína C puede informar el curso del tratamiento que un médico prescribe a un paciente. Un médico podría sugerir que se realice una prueba de proteína C si no puede explicar de otra manera la trombosis, que es la formación de un coágulo de sangre, en un paciente. Esto es particularmente cierto si el paciente tiene trombosis en un área inusual de su cuerpo.
A veces, se realizará una prueba de proteína C si un médico sospecha que un paciente ha tenido abortos espontáneos repetidos debido a una deficiencia de proteína C. Finalmente, las concentraciones bajas de proteína C podrían indicar inflamación y pueden ser uno de los mejores predictores de mortalidad en pacientes críticamente enfermos. Una prueba de proteína C, debido a su capacidad predictiva, podría ayudar a los médicos a identificar el tratamiento que ayudaría a disminuir el riesgo de falla orgánica multisistémica y muerte temprana en un paciente.
Realizar pruebas de proteína C es un proceso sencillo. Un médico seleccionará en el paciente una vena de la que extraer sangre, generalmente en el brazo o la mano. Se desinfecta el área y se inserta una aguja. La sangre, una vez extraída, se recoge en un tubo. En este punto, la aguja se retira de la vena del paciente, se aplica un vendaje en el área y la sangre extraída del paciente se envía a un laboratorio médico para su análisis.
Hay poco riesgo involucrado en la extracción de sangre para analizar la proteína C. Los posibles riesgos incluyen sangrado excesivo, sensación de mareo, hematoma e infección. Antes de realizar una prueba de proteína C, el paciente debe informar al médico de su historial médico completo, incluidos los medicamentos que está tomando, porque algunos medicamentos, como la warfarina, pueden sesgar los resultados de la prueba.