Un sistema de retención de caídas es un dispositivo que está diseñado para proteger a las personas de caídas. Hay sistemas de sujeción que están diseñados para prevenir caídas y otros que funcionan para evitar que una persona se lesione cuando ocurre una caída. Algunas de las restricciones contra caídas más comunes son los arneses, las barandas y las redes de seguridad. Estos dispositivos son utilizados por una serie de industrias diferentes, especialmente la construcción, el arte escénico y deportes como la escalada en roca, donde las personas están suspendidas por encima del suelo y corren riesgo de muerte o lesiones en caso de una caída.
El tipo de restricción de caídas más comúnmente utilizado es un arnés. Los arneses pueden caber alrededor de las piernas y la cintura de una persona o alrededor de las piernas, la cintura y los hombros. Aunque hay arneses que se ajustan solo alrededor de la cintura, estos no ofrecen mucha protección y pueden causar lesiones si una persona se cae. Para que se pueda usar como restricción de caídas, un arnés debe estar debidamente sujeto a una viga o cable estable que pueda sostener de manera segura el peso de la persona. La construcción, las artes escénicas y los deportes comúnmente usan arneses como una restricción primaria de caídas.
Las barandillas también se pueden usar como un tipo de restricción de caídas. Estas restricciones evitan que una persona se caiga bloqueándola físicamente y proporcionando algo a lo que agarrarse. Las áreas donde no es probable que se produzcan caídas, como acantilados o áreas exteriores elevadas, pueden usar rieles solos para evitar caídas. Las áreas donde es probable que se produzcan caídas peligrosas, como los sitios de construcción, deben usar rieles junto con otro tipo de sujeción que pueda mantener a una persona segura si se cae.
Se pueden usar redes de seguridad para evitar que una persona se lesione en caso de una caída. Estas redes se colocan debajo de la superficie donde las personas están de pie o caminando y pueden atrapar a una persona que se cae de la superficie. El material flexible de la red amortigua la caída, evitando lesiones graves.
Las líneas de advertencia también se utilizan como un tipo de restricción de caídas. Estas líneas sirven como recordatorio visual de que la persona está cerca del borde de una superficie elevada. También proporcionan una ligera resistencia física, aunque no suelen ser lo suficientemente fuertes como para atrapar a una persona que se está cayendo. En los techos, un protector deslizante, que sale del borde en un ángulo hacia arriba, se puede usar como un bloque físico para evitar que los objetos o las personas se caigan del techo.