Una rosa de musgo es una planta suculenta con flores, a menudo cultivada como ornamental anual. También se le conoce con los nombres de musgo rosa y portulaca, y portulaca es también el nombre del género al que pertenece. Esta planta de bajo crecimiento tiene pequeñas flores parecidas a rosas que vienen en una variedad de colores, a menudo rojo o blanco. Como otras suculentas, tiene hojas carnosas que almacenan agua. Su nombre científico es Portulaca grandiflora.
La planta suele ser de bajo crecimiento y, a menudo, tiene un hábito extenso o arrastrado, aunque a veces crece en posición vertical. Los tallos cilíndricos también son algo carnosos y crecen hasta una longitud de aproximadamente 6 a 10 pulgadas (15-25 cm). Las hojas pueden ser redondeadas o planas, generalmente de aproximadamente 1 pulgada (3 cm) de largo como máximo. Las rosas de musgo se cultivan principalmente por sus pequeñas flores en forma de copa, parecidas a rosas, que vienen en una variedad de colores. Los colores comunes incluyen un rojo intenso, así como rosa, blanco y verde.
Germinando y creciendo mejor en climas cálidos y calurosos, la rosa de musgo prospera en suelos arenosos o por debajo del promedio. Como las plantas retienen algo de agua, las rosas de musgo pueden tolerar períodos secos y requieren un riego mínimo. Las plantas a menudo se cultivan a pleno sol en condiciones secas y se pueden plantar en el suelo o en contenedores. Las flores de rosa musgo cierran por la noche y están abiertas solo durante el día. Las hojas se comportan de manera similar, acercándose a los tallos después de la puesta del sol.
Las rosas de musgo se cultivan típicamente a partir de semillas en nuevas camas y contenedores. Esto generalmente se hace a mediados de la primavera, después de lo cual las plantas crecen rápidamente. Después de la floración, se pueden recolectar semillas para su uso durante el próximo año. La rosa de musgo produce una gran cantidad de semillas diminutas y, a menudo, se siembra por sí misma en el suelo o en contenedores. Si las plantas se cultivan en el mismo lugar año tras año, probablemente no sea necesario recolectar o comprar semillas.
La rosa de musgo está relacionada con la verdolaga común, otra suculenta de bajo crecimiento que a menudo se considera una maleza. La verdolaga crece naturalmente entre las grietas de las paredes, aceras y senderos de los jardines. Moss Rose también prospera en estos lugares y puede usarse en tales espacios como una alternativa más atractiva.
Aunque el término rosa de musgo puede referirse a una flor de la familia de las rosas, Rosa centifolia, la mayoría de las autoridades usan el término para referirse a P. grandiflora. R. centifolia también se llama rosa provenzal o repollo. R. centifolia, una verdadera rosa, produce flores en forma de copa, a menudo rosadas, que destacan por su fragancia.