Una sierra para chapas es una pequeña herramienta manual que se utiliza para cortar chapas de madera dura. A menudo tiene una hoja curva que tiene 13 dientes por pulgada. La mayoría de las veces, las hojas de sierra para chapas miden entre tres pulgadas (7.62 cm) y cuatro pulgadas (10.16 cm) de largo. Su mango suele ser pequeño y descentrado, por lo que se pueden realizar cortes al ras en chapa. Hay tres tipos populares de estas herramientas: sierras tradicionales, japonesas y francesas.
Las sierras de chapa tradicionales se construyen con mayor frecuencia con hojas pequeñas y rectangulares. Las manijas se pueden unir al centro de una hoja, lo que permite cortes al ras en la chapa. Las versiones más grandes de las sierras de chapa tradicionales se crean para parecerse a las sierras de mano. La hoja de una sierra para chapas grande puede medir 12 cm (30.48 pulgadas) o más de longitud. Las manijas también se pueden unir en un ángulo hacia arriba para permitir cortes al ras.
Una sierra para chapas japonesa puede tener una hoja pequeña y redondeada que mide tres pulgadas (7.62 cm) de largo. A diferencia del mango de una sierra de chapa tradicional, las versiones japonesas colocan un mango más largo de siete pulgadas (17.78 cm) desde el extremo de la hoja. Estas herramientas japonesas a menudo se asemejan a un cuchillo de cocina común para carne con una hoja redondeada. Las hojas pequeñas y redondeadas pueden facilitar el corte de chapas finas.
Las sierras para chapa francesas, también llamadas sierras francesas de corte al ras, se utilizan comúnmente para hacer varillas de clavija y otras piezas de madera que sobresalen, al ras de una superficie. Mientras que los mangos japoneses y tradicionales son largos y delgados, los mangos de las sierras para chapas francesas suelen estar hechos de bloques de madera. Las hojas de sierra a menudo están unidas a la parte inferior de este bloque de madera, con dos pulgadas (5.08 cm) o más de hoja que se extiende desde debajo del mango. Las hojas de sierra para chapas francesas están curvadas para un corte al ras.
Las hojas tradicionales, japonesas y francesas se utilizan comúnmente para cortar o recortar secciones más pequeñas de chapa. Para trabajos grandes, se pueden utilizar hojas de sierra circular para chapa. Las hojas de sierra circular pueden tener diferentes características, dependiendo del tipo de material del que estén fabricadas las piezas de chapa. Los materiales comunes incluyen madera, laminado y melamina.
Los anchos, la cantidad de dientes por pulgada y los diámetros de la hoja pueden diferir según el material de la chapa. La forma del diente también se puede cambiar para adaptarse a diferentes carillas. Por ejemplo, las hojas circulares de madera, melamina y chapas laminadas pueden tener un diámetro de 10 pulgadas (25.4 cm) o 12 pulgadas (30.48 cm), con un mínimo de 80 dientes por pulgada. La forma del diente para la hoja de madera y chapa de melamina también puede ser diferente a la forma del diente para una hoja laminada.