Una caseta del timón es un compartimento cerrado que contiene la rueda de un barco, que se utiliza para dirigir el barco controlando el timón. Hoy en día, las casas de ruedas separadas son raras, con la rueda alojada en el resto del puente, cuando la rueda existe; Los mecanismos de alternar se utilizan para dirigir muchos barcos hoy. Si bien la palanca carece de las asociaciones románticas de la rueda del barco, ocupa menos espacio y se está volviendo cada vez más común, aunque muchos veleros privados todavía tienen una rueda como referencia a la historia de la navegación.
Cuando las ruedas del barco se ubicaron en condiciones expuestas en el barco, podrían ser extremadamente desagradables de usar. Especialmente debido a que el control de la rueda podría ser vital en condiciones adversas, los marineros podrían encontrarse bastante miserables al volante en condiciones de lluvia, nieve y otros climas desagradables. Tales condiciones también podrían dañar la rueda, acortando su vida útil además de causar interferencia potencialmente fatal con el mecanismo de dirección. La caseta del timón se desarrolló para crear un refugio para la rueda y el marinero que la maneja.
Con el tiempo, el diseño del puente cambió, en parte en respuesta a un número creciente de dispositivos utilizados para navegar en los barcos. En lugar de simplemente usar una rueda y una brújula, un barco puede tener una variedad de controles para manejar los motores, vigilar los riesgos náuticos, trazar un camino de navegación y comunicarse con otros barcos. Estos dispositivos están alojados en un puente cerrado más grande que ha reemplazado la caseta del timón, aunque el término «caseta del timón» a veces todavía se usa para referirse al centro de control de un barco simple que se dirige por rueda.
La caseta del timón a menudo se encuentra en la parte delantera del barco, y está rodeada de ventanas para una buena visibilidad, de modo que la persona al volante pueda ver claramente hacia dónde se dirige. Puede haber suficiente espacio para varias personas, incluido un piloto que puede ayudar a guiar el barco cuando ingresa a un puerto. Se pueden ver numerosos ejemplos de timoneras tradicionales en películas y obras de arte que representan varios eventos y escenas de navegación.
Gracias al estado icónico de la rueda del barco, no es raro ver bares, pubs y otras instalaciones en ciudades portuarias con «timonera» en su nombre. Estas instalaciones evocan la rueda del barco para atraer a los marineros y a otros que aman el mar, y también pueden hacer eco del deseo del propietario de estar en el océano, en lugar de en la costa. Naturalmente, tales negocios a menudo están adornados con las ruedas del barco.