Los tubos del eje son componentes utilizados en un eje de transmisión sólido para alojar los ejes que van desde el conjunto de engranajes hasta la brida de la rueda. Comúnmente encontrado en automóviles con tracción trasera, ejes delanteros y traseros en algunos vehículos con tracción en las cuatro ruedas y los ejes de transmisión de camiones grandes, los tubos del eje se usan no solo para proteger los ejes, sino también para alojar el lubricante del eje. La mayoría de los tubos del eje están soldados a la sección central del eje, sin embargo, estos tubos a menudo se pueden reemplazar en caso de que uno se doble. Otra función del tubo del eje es alojar el rodamiento exterior de la rueda en lo que comúnmente se conoce como una copa de rodamiento de la rueda.
Fabricados en acero, los tubos del eje son muy fuertes y se utilizan para colocar y mantener el eje debajo de un vehículo. El tubo del eje se inserta en el costado de la sección central de la carcasa del eje trasero y se suelda en su lugar tanto en el exterior de la carcasa como en el interior de la carcasa. Esto crea una conexión muy fuerte y también sella los tubos del eje contra fugas de engranajes y lubricación del eje fuera de la conexión soldada. La copa de apoyo se coloca contra el extremo exterior del tubo y se suelda en su lugar. Este procedimiento también se repite en el lado opuesto de la carcasa del eje para completar el ensamblaje de la carcasa.
Una vez que se completa el montaje de la carcasa del eje, la carcasa se coloca en una plantilla y se verifica la rectitud. Cualquier enderezamiento requerido se logra mediante un proceso de calentamiento del tubo del eje y enfriamiento, lo que corregirá la curva. Este es también el mismo procedimiento utilizado para enderezar las carcasas de los ejes ligeramente doblados, que a menudo son el resultado de colisiones menores. Para tubos de eje doblados más drásticamente, el tubo original se corta con una antorcha de acetileno y se suelda un nuevo tubo de eje en su posición.
Los tubos del eje proporcionan la posición de montaje para los puntos de montaje de la bobina y la ballesta y la barra de escalera de alto rendimiento y los puntos de montaje de la suspensión de cuatro enlaces. En los tubos del eje de carreras de pista circular, los sellos internos a menudo se colocan dentro del tubo del eje del lado derecho para ayudar a evitar que el lubricante del engranaje salga del tubo durante las curvas de alta velocidad. Los tubos del eje del vehículo típico están hechos de un acero suave, mientras que las aplicaciones de alto rendimiento se hacen comúnmente de un acero al cromo-molibdeno o cromolino para un conjunto de carcasa del eje liviano y extremadamente fuerte.