Una toalla de cocina puede referirse a numerosos tipos de toallas que se pueden encontrar o comprar para la cocina promedio. Las toallas típicas, especialmente las llamadas paños de cocina, son de forma rectangular y pueden tener aproximadamente 24 pulgadas por 18 pulgadas (60.96 cm por 45.72 cm). El tamaño puede variar mucho y, dado que muchas toallas están hechas de algodón absorbente y están sujetas a lavados con agua caliente, el encogimiento es común y esperado.
A veces, las personas etiquetan varios tipos de toallas que se pueden usar en la cocina, que incluyen paños de cocina, paños de cocina, toallas de mano y toallas más grandes que pueden limpiar los mostradores. Las toallas de papel también cuentan, aunque pueden tener numerosos usos. Algunos los consideran más higiénicos y preferibles porque son desechables y no se utilizará una sola toalla para múltiples tareas.
Aunque un paño de cocina puede tener diferentes etiquetas, las personas no deben desanimarse. Elegir aquellos que se vean absorbentes y parezcan del tamaño adecuado para el uso previsto suele ser la mejor opción. En muchos casos, las etiquetas se ignoran y la gente usa sus preferencias personales para elegir toallas para diversas aplicaciones.
Algunas personas argumentan que es ventajoso mantener las toallas separadas. No quieren limpiarse las manos con toallas de mostrador. Esto es en gran parte una cuestión de preferencia, y siempre que la toalla esté limpia y no se haya usado para limpiar cosas como sangre de pollo, generalmente está bien usarla. Pasar una toalla de cocina de cualquier tamaño o tipo a través de una lavadora y secadora es probable que elimine la mayoría de los contaminantes peligrosos con los que la toalla habría estado en contacto antes del lavado a máquina. Es simplemente importante no esparcir contaminantes potenciales usando el mismo paño de cocina para muchas tareas sin lavarlo entre estas tareas; por ejemplo, no utilice una toalla de mostrador usada para secar platos limpios.
Una de las principales cosas que la gente busca en el diseño de toallas de cocina es la absorbencia porque estas toallas pueden ser necesarias para secar o secar cosas mojadas. Varias telas son más absorbentes y estas incluirían toallas de algodón 100% en gofres o tejidos planos o hechas de felpa. Las personas pueden preferir los tejidos planos para aplicaciones como secar los platos porque generalmente no tienen pelusa, pero los tejidos tipo gofre pueden ser mejores para secar las manos o limpiar los derrames. Las toallas de felpa son buenas para muchos propósitos.
Otro elemento que la gente puede buscar es el diseño, y aquí es poco probable que se decepcionen. Existen variedades de toallas de cocina en numerosos patrones, colores y estampados, y es bastante fácil encontrar algunas que combinen bien con la decoración de la cocina. Sin embargo, la decoración puede ser menos importante que la función en última instancia. Probablemente sea mejor tener paños de cocina que no combinen perfectamente con la cocina, pero que sean más efectivos, que tener aquellos que sean bonitos pero que no funcionen muy bien.
Hay muchas personas que prefieren usar toallas de papel como paños de cocina, y esta elección puede tener una ventaja considerable. También hay desventajas, incluido el factor de costo continuo. Las toallas de papel son indudablemente convenientes, pero se usan y luego deben reemplazarse. Además, el consumo de papel molesta a muchas personas, ya que no es un método «ecológico» para hacer funcionar una cocina. Al final, los tipos de toallas de cocina de tela suelen ser más económicos y respetuosos con el medio ambiente.