Una tonelada métrica es una unidad de medida basada en el sistema métrico, en lugar del sistema estándar o imperial, más comúnmente utilizado en los Estados Unidos. Se conoce como tonelada en la mayoría de los demás países y equivale a 1,000 kilogramos. Estrictamente hablando, es un megagramo, siendo un millón de gramos.
Uso
En los países que emplean el sistema métrico, tonelada es el término correcto para esta unidad de medida, aunque a menudo se la denomina tonelada. En los Estados Unidos, sin embargo, «tonelada» generalmente significa otra unidad, no métrica, conocida como «tonelada corta», equivalente a 2,000 libras, o, con menos frecuencia, una «tonelada larga», 2,240 libras, que es lo mismo. como la tonelada imperial utilizada anteriormente en el Reino Unido. En los EE. UU., Esta medida todavía se utiliza en la industria del transporte de mercancías y para los buques de la Armada. Debido a la similitud en la pronunciación y, en algunos casos, en la ortografía, a menudo puede haber confusión entre toneladas cortas, largas y métricas. Los términos «largo» y «corto» provienen de unidades utilizadas en el Reino Unido antes de la conversión al sistema métrico y son en gran medida obsoletos fuera de los EE. UU.
Conversiones
Debido a los diferentes sistemas y terminología utilizados por EE. UU. Y otros países, y dentro de EE. UU. Para diferentes aplicaciones, es útil poder convertir una unidad en otra. Las principales conversiones y sinónimos se resumen a continuación:
Condiciones y conversiones equivalentes
Estados Unidos Reino Unido Kilogramos Libras
Tonelada métrica Tonelada 1,000 2,205
Tonelada Tonelada corta 907 2,000
Tonelada larga Tonelada imperial 1,016 2,240
Sistemas de medida y unidades SI
El sistema de medición empleado en los Estados Unidos, conocido como unidades habituales de los Estados Unidos, es muy similar al sistema imperial empleado en el Reino Unido antes de la adopción de las unidades métricas. Sin embargo, existen algunas diferencias: surgen del hecho de que el sistema se basa en unidades del Reino Unido que estaban en uso antes de que se estandarizara el sistema imperial. La tonelada corta se adoptó en los EE. UU. Antes de la estandarización imperial del Reino Unido, después de lo cual la unidad imperial se convirtió en la tonelada larga un poco más pesada. La tonelada a veces se llamaba tonneau o millier, ambos términos franceses, pero ya no se usan.
Se ha recomendado que EE. UU. Cambie completamente al sistema métrico. Esto, sin embargo, ha encontrado una considerable resistencia por parte del comercio y los consumidores. Como resultado, las mediciones métricas son normales solo para fines científicos, médicos y militares, y la tonelada corta sigue siendo el estándar de uso común.
El símbolo oficial de la tonelada métrica en el Sistema Internacional de Unidades (SI) es simplemente «t». Aunque la unidad en sí no es una unidad SI, se acepta para su uso con el sistema SI. Todos los prefijos estándar se pueden usar con él, pero en la práctica los más comunes son kilotonne y megatonne.
Midiendo energía y fuerza
Las unidades kilotoneladas y megatoneladas pueden utilizarse para medir la liberación de energía. En este contexto, la energía está relacionada con la cantidad liberada por la detonación de la masa equivalente de trinitrotolueno (TNT), un explosivo utilizado en las bombas durante la Segunda Guerra Mundial. Estas unidades se utilizan con mayor frecuencia para medir el poder explosivo de las armas nucleares. Una tonelada métrica de TNT libera aproximadamente 4.19 x 109 julios de energía, con un kilotonelado liberando 4.19 x 1012 y una megatonelada liberando 4.19 x 1015. Para poner esto en algún contexto, la bomba de Hiroshima equivalía a unas veinte kilotoneladas de TNT, mientras que un misil nuclear moderno podría caer más cerca de veinte megatoneladas.
La tonelada métrica a veces se usa como unidad de fuerza. Estrictamente hablando, debería llamarse tonelada-fuerza, pero a menudo se llama simplemente tonelada o, en los EE. UU., Tonelada métrica. Por ejemplo, se podría afirmar que una excavadora puede ejercer una fuerza de diez toneladas métricas. La unidad SI para la fuerza, sin embargo, es el newton, y la tonelada o tonelada-fuerza no se acepta como parte del sistema SI.
Natural
Lo más probable es que la palabra provenga del término latino tunna, que es la palabra para un barril. Dado que un barril grande lleno, por ejemplo, con vino, pesaría aproximadamente una tonelada métrica, este origen es comúnmente aceptado. La palabra se ha utilizado durante bastante tiempo, aunque anteriormente la ortografía era más a menudo tunne.