Una Twinkie Defense es un argumento legal de que un acusado en un caso penal estaba actuando con capacidad disminuida debido a un factor biológico en el momento del crimen. Ciertamente, es posible que un factor biológico tenga un impacto en el comportamiento de alguien, pero en el caso de una Defensa Twinkie, el factor generalmente se considera espurio. Por ejemplo, alguien que afirma haber sufrido un ataque de rabia después de beber tres tazas de café podría no ser tomado en serio en la corte, mientras que alguien que padece una enfermedad mental podría ser considerado para una defensa de capacidad disminuida.
Este término de la jerga tiene su origen en el juicio por asesinato de 1979 de Dan White, un ex supervisor de San Francisco que disparó a sangre fría al alcalde de San Francisco y a otro supervisor en 1978. Mucha gente cree erróneamente que los abogados de White afirmaron que el popular refrigerio había Enloqueció a White, lo que lo llevó a dispararle a George Moscone y Harvey Milk. De hecho, nunca se mencionó específicamente a los Twinkies, aunque sí se mencionaron otros bocadillos.
En el ensayo de Dan White, los bocadillos no se utilizaron para explicar su comportamiento, sino para ilustrarlo. La defensa quería mostrarle al jurado que White se había hundido en la depresión, y pensaron que su mayor consumo de comida chatarra en los meses previos al asesinato era una prueba sólida de que un ex-loco de los alimentos saludables había estado experimentando algunos problemas mentales. problemas.
Los periódicos de San Francisco fueron los primeros en popularizar la idea de la «Defensa Twinkie», a pesar de que el término no se aplica realmente al juicio que la inspiró. A pesar de esto, el término se ha popularizado y puede verse usado en referencia a una variedad de casos legales cuando la defensa intenta defender la capacidad disminuida. «Twinkie Defense» también es un buen forraje para los titulares, lo que podría explicar por qué este término de la jerga ha perdurado durante tanto tiempo.
Un concepto relacionado, transpánico, hace referencia a reclamos hechos por acusados de asesinar a personas transexuales. Según estos acusados, la conmoción al descubrir la verdadera identidad de la víctima fue tan intensa que arremetieron instintivamente; El “pánico gay” es una afirmación similar relacionada con asesinatos o agresiones a homosexuales. Muchos activistas sienten que el pánico gay y el transpánico son ejemplos de una Twinkie Defense, argumentando que las personas actúan con ira en estos casos, pero que su capacidad para juzgar el bien y el mal no se ve disminuida en absoluto.