La úlcera de Curling es un tipo de úlcera que afecta una porción del intestino delgado llamada duodeno. Este tipo de úlcera generalmente se desarrolla cuando un paciente ha sufrido quemaduras graves en la piel o ha sufrido lesiones corporales graves. La úlcera de Curling se describe como una úlcera por estrés porque es el resultado del estrés físico causado por un trauma en el cuerpo del paciente. Se desarrolla cuando los ácidos gástricos hacen que se forme un agujero en el revestimiento del duodeno y provocan dolor, pérdida del apetito y sangrado. El tratamiento para este tipo de úlcera generalmente implica la supresión del ácido.
Una úlcera por estrés se forma típicamente en relación con una lesión o enfermedad grave. Las úlceras de curling son raras, pero pueden representar una seria amenaza para la salud del paciente. En la mayoría de los casos, este tipo de úlcera se desarrolla después de que un paciente ha sufrido lesiones graves por quemaduras en la piel o ha sufrido algún otro tipo de daño grave en el cuerpo. Aunque se llama úlcera por estrés, no está relacionada con el estrés mental o emocional. Este tipo de úlcera solo se desarrolla en relación con un estrés físico extremo.
Cuando una persona desarrolla inicialmente una úlcera de Curling, es posible que no presente síntomas notables. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, puede desarrollar un dolor ardiente en la región abdominal. Un paciente con este tipo de úlcera también puede experimentar pérdida de apetito. Comer no suele ayudar a aliviar el dolor de la úlcera de Curling, como podría suceder cuando una persona tiene otro tipo de úlcera.
Una persona que tiene una úlcera de Curling también puede tener sangrado que eventualmente se vuelve evidente en la parte exterior de su cuerpo. Por ejemplo, puede vomitar sangre. En algunos casos, una persona con esta afección también puede expulsar sangre cuando tiene una evacuación intestinal.
La gravedad del estado general de un paciente influye en la probabilidad de que desarrolle una úlcera de Curling. Los pacientes con lesiones más graves suelen estar en mayor riesgo. El desarrollo de la úlcera de Curling no está relacionado con úlceras no relacionadas con el estrés. Esto significa que una persona que ha tenido una úlcera péptica en el pasado generalmente no tiene un riesgo adicional de desarrollar una úlcera de Curling.
En la mayoría de los casos, los médicos utilizan la supresión de ácido para tratar a los pacientes a los que se les ha diagnosticado este tipo de úlcera. Los medicamentos recetados que suprimen el ácido generalmente funcionan para reducir el sangrado en pacientes que tienen este tipo de úlcera y también pueden ayudar a controlar algunos de sus otros síntomas. Además de usar medicamentos supresores de ácido para tratar las úlceras de Curling, los médicos pueden usarlos para prevenir su desarrollo en pacientes que tienen lesiones o afecciones que los ponen en riesgo.