Una veleta, también conocida como veleta, es una herramienta que se utiliza para determinar la dirección desde la que sopla el viento. Estos instrumentos se han utilizado durante siglos, que datan de alrededor del 50 a. C. Vienen en muchos diseños, desde elegantes y profesionales hasta divertidos ornamentales, pero por lo general siguen reglas de diseño aerodinámico similares. Existen varias veletas gigantes y existe una disputa sobre la más grande del mundo.
Utiliza materiales de
La dirección actual del viento, combinada con el conocimiento de la geografía de una región, a menudo puede proporcionar una buena indicación de cómo puede cambiar el clima durante los próximos dos días. Por esta razón, una veleta se usa a menudo en la predicción del tiempo. Si el viento sopla de un océano cálido, por ejemplo, se pueden esperar condiciones templadas, nubladas y húmedas. Las veletas de las estaciones meteorológicas registran la dirección del viento electrónicamente para proporcionar registros permanentes. Se utilizan junto con anemómetros, que miden la velocidad del viento.
Las veletas también se utilizan en los aeropuertos, ya que la dirección del viento es un factor importante para los aviones entrantes y salientes. Otro uso es en la navegación: un tipo de sistema de gobierno automático emplea una veleta conectada a un timón para mantener el barco o yate en curso.
Diseño y construcción
La versión moderna generalmente está construida con metales livianos para brindar capacidad de respuesta a vientos ligeros, durabilidad en una variedad de condiciones climáticas y también debido a la capacidad del metal para forjarse con precisión. Esta precisión es importante para los desarrolladores de paletas porque el peso del dispositivo debe distribuirse uniformemente para que funcione correctamente. El diseño más simple implica una flecha en un eje giratorio con los puntos de la brújula etiquetados a continuación. El diseño de la flecha es crucial para el éxito de la veleta, porque tiene un extremo grande y un extremo puntiagudo más pequeño, de modo que apuntará en la dirección desde la que sopla el viento.
Con esta configuración básica, se pueden construir muchas formas más elaboradas, como animales, barcos y personas, por ejemplo. Sin embargo, estos diseños pueden no dar una indicación muy precisa de la dirección del viento si solo hay una brisa ligera, y tienden a ser ornamentales en lugar de funcionales en su propósito. Una veleta simple se puede construir fácilmente con materiales cotidianos, lo que lo convierte en un proyecto de ciencia escolar popular.
Posicionamiento
Para proporcionar direcciones precisas del viento, las veletas deben estar muy por encima del suelo. Cerca del suelo, obstáculos como edificios y árboles hacen que los vientos se desvíen o se arremolinaran, por lo que no es posible determinar la dirección correcta del viento. Las paletas generalmente se colocan en la parte superior de edificios altos o en estructuras construidas específicamente, donde ningún objeto más alto cercano puede interferir con el movimiento del aire.
Historia
Se cree que la primera veleta registrada es una gran estatua de bronce del dios Tritón colocada en la parte superior de la Torre de los Vientos en Atenas, Grecia. Pudo rotar e indicó la dirección del viento. Debajo había representaciones de los dioses asociados con las ocho direcciones del viento, junto con relojes de sol y un reloj de agua. Se cree que data de alrededor del 50 a. C.
En los países cristianos, existe una larga tradición de instalar veletas en la parte superior de las torres de las iglesias. Generalmente, incorporaron un gallo o gallo en el diseño. Se cree que la práctica data del siglo IX, cuando los animales parecen haberse convertido en un símbolo cristiano, siguiendo los pronunciamientos papales. Más tarde, comenzaron a aparecer muchos otros diseños, a menudo muy elaborados, algunos de los cuales son muy buscados como antigüedades.
Las paletas de viento modernas suelen tener un diseño mucho más simple y estrictamente funcional para maximizar su sensibilidad y la precisión de las lecturas. También prescinden de indicadores direccionales, ya que los datos se registran automáticamente por computadora. Sin embargo, los decorativos todavía están disponibles para las personas a las que simplemente les gusta su apariencia.
Veletas de viento notables
El Libro Guinness de los Récords Mundiales ha reconocido a una veleta que anuncia una marca de jerez en Jerez, España, como la más grande del mundo. Sin embargo, esto se disputa y hay varios otros candidatos para el registro. Quizás el más notable se encuentra en un museo de transporte junto al Aeropuerto Internacional Whitehorse en Yukon, Canadá. Consiste en un avión DC-3 real montado en una columna giratoria. A pesar de su volumen y peso, responderá a un viento de solo 5 nudos (5.75 mph o 9.26 kph).