A medida que la Luna orbita la Tierra, la distancia entre estos dos cuerpos siempre cambia. En su punto más cercano, está a unas 225,000 millas (360,000 km) y en su punto más lejano, a unas 250,000 millas (405,000 km). Los científicos pueden realizar un seguimiento de la distancia precisa entre la Tierra y la Luna gracias al experimento Lunar Laser Ranging, creado por los astronautas del Apolo 11 en 1969. La matriz de retrorreflectores de rango láser lunar es básicamente un panel con espejos. Fue dejado en la Luna por los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin del Apolo 11. Mide la distancia entre la Tierra y la Luna de una manera bastante simple, pero muy precisa. Los científicos envían un pulso láser desde la Tierra a la matriz de retrorreflectores en la Luna. Los espejos de la matriz reflejan el pulso láser hacia atrás, lo que proporciona una medición muy precisa de la distancia. El experimento Lunar Laser Ranging es el único experimento de Apolo que continúa proporcionando datos de la Luna.
Más sobre la Tierra y la Luna:
La circunferencia de la Tierra (la distancia alrededor de la Tierra en el ecuador) es de aproximadamente 25,000 km (40,000 millas).
Neil Armstrong y Edwin «Buzz» Aldrin pisaron la Luna el 20 de julio de 1969.
El punto en el que la Luna está más cerca de la Tierra se llama «perigeo» y el punto en el que la Luna está más lejos de la Tierra se llama «apogeo».