Una ventana pericárdica es un procedimiento quirúrgico cardíaco que crea una abertura en el pericardio, el saco de membrana que encierra el corazón. La abertura provista puede aliviar la presión del líquido que se ha acumulado alrededor del corazón, llamado derrame pericárdico. También es posible que el cirujano vea posibles sitios de biopsia a través de la ventana pericárdica.
Antes de que se cree la ventana, el paciente será sometido a anestesia. La ubicación habitual de la ventana es debajo del esternón o a través de las costillas del lado izquierdo del cuerpo. El cirujano hará una pequeña incisión en el pericardio, permitiendo que el exceso de líquido se libere hacia el abdomen. Posteriormente, el líquido se absorbe en el tejido abdominal de forma inofensiva.
La mayoría de las personas que se someten a un procedimiento de ventana pericárdica pueden regresar a casa en dos días. La operación suele tener éxito para aliviar de forma segura la presión del líquido acumulado alrededor del corazón. La mayoría de los pacientes informan una mejoría en sus síntomas sin necesidad de una cirugía adicional.
El derrame pericárdico causa dificultad para respirar y respiración dolorosa. Algunas personas informan de una tos persistente y una incapacidad para respirar cómodamente acostados. Los desmayos, los mareos y los latidos cardíacos rápidos son comunes entre las personas con derrame pericárdico. Si no se trata, esta afección puede provocar insuficiencia cardíaca y la muerte.
La cavidad pericárdica puede llenarse de líquido por diversas razones. Algunas infecciones virales pueden provocar una acumulación de líquido alrededor del corazón. Se ha informado que las personas con cáncer tienen derrame pericárdico durante el proceso de tratamiento. La insuficiencia cardíaca puede hacer que se acumule líquido en el saco pericárdico y no es raro que haya líquido alrededor del corazón después de una cirugía cardíaca. La insuficiencia renal puede causar edema en los tejidos del cuerpo, incluido el espacio alrededor del corazón.
Otras causas que pueden precipitar la necesidad de una ventana pericárdica son muchas. Las enfermedades autoinmunes, como el lupus, pueden hacer que se acumule líquido en el pericardio. Algunas infecciones bacterianas y fúngicas causan inflamación del pericardio, lo que desencadena la acumulación de líquido alrededor del corazón. El hipotiroidismo y el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) también pueden causar los síntomas del derrame pericárdico. Una lesión traumática en el pecho o el corazón también puede provocar el desarrollo de la afección.
Algunos medicamentos pueden causar el derrame pericárdico que provoca la formación quirúrgica de una ventana pericárdica. La hidralazina, la fenitoína y la isoniazida son algunos de los medicamentos que pueden provocar la acumulación de líquido alrededor del corazón. Los medicamentos de quimioterapia también pueden tener un derrame pericárdico como efecto secundario del tratamiento.