El pulso del golpe de ariete de Watson es un signo médico característico descrito por primera vez por Thomas Watson, MD en 1844. Es un pulso que es de gran alcance, similar en naturaleza al golpe de un golpe de ariete. Este pulso hiperdinámico ocurre cuando se bombea una mayor cantidad de sangre con cada golpe del ventrículo izquierdo, la cámara más grande del corazón. También hay una menor resistencia a la salida de la sangre, lo que conduce a una ampliación del rango entre los números más altos y más bajos de una lectura de presión arterial, denominada presión de pulso. El pulso de Corrigan, llamado así por Sir Dominic Corrigan, MD, se refiere a un pulso de golpe de ariete que se detecta en la arteria carótida, mientras que el pulso de un golpe de ariete de Watson se refiere a uno detectado periféricamente en un brazo o una pierna.
Un pulso es el latido rítmico del flujo sanguíneo debido al latido del corazón. El pulso se puede sentir en muchos lugares del cuerpo humano. Los lugares habituales para controlar el pulso son el cuello, la muñeca, la parte interior del codo, detrás de la rodilla y cerca de la articulación del tobillo. También se puede determinar evaluando los latidos del corazón directamente con un estetoscopio. Tanto la frecuencia como la calidad del pulso revelan el estado subyacente del corazón y los vasos sanguíneos.
Las lecturas sistólica y diastólica constituyen los límites numéricos de la presión arterial. Representan extremos opuestos del ciclo cardíaco y los niveles más alto y más bajo de presión arterial para un individuo determinado. La presión del pulso es un indicador de la fuerza que genera el corazón cada vez que se contrae. En adultos sanos, la presión del pulso en una posición sentada es de aproximadamente 40, pero puede aumentar a 100 durante el ejercicio. Algunos estudios indican que la presión del pulso puede ser un mejor indicador de pronóstico del resultado clínico que la presión arterial sistólica o diastólica por sí sola.
Hay muchos síntomas asociados con el pulso del golpe de ariete, los más comunes son la debilidad muscular y la fatiga. Otros síntomas asociados incluyen dificultad para respirar, hinchazón de las extremidades inferiores y dolor de cabeza. El paciente puede experimentar dolores en el pecho y palpitaciones. Puede ocurrir arritmia cardíaca, latidos cardíacos irregulares, debido a la conducción eléctrica alterada en las cámaras del corazón.
Un pulso de golpe de ariete se asocia con mayor frecuencia con una válvula aórtica con fugas. La válvula aórtica es la válvula que normalmente evita que la sangre que ha sido bombeada desde el corazón fluya de regreso al corazón nuevamente. La insuficiencia o fuga aórtica se produce cuando la válvula no se cierra correctamente, lo que permite que la sangre se filtre hacia atrás a través de ella. Como resultado, el ventrículo izquierdo debe bombear más sangre de lo habitual, con una expansión progresiva debido a la carga de trabajo adicional. Los síntomas de la insuficiencia aórtica pueden variar de leves a graves, y algunos pacientes no presentan síntomas durante años.
Algunas condiciones fisiológicas pueden causar un golpe de ariete, como el embarazo, la fiebre y la ansiedad extrema. Otras afecciones médicas pueden causar un aumento de la presión del pulso, como anemia, hipertensión y cirrosis del hígado. También puede ocurrir con una glándula tiroides hiperactiva. Las conexiones anormales entre arterias y venas, llamadas fístulas, también pueden producir este pulso.