Wryneck, conocido formalmente como tortícolis, causa dolor y rigidez en el cuello. Es comúnmente causado por un espasmo en el occipital, elevador de la escápula u otros músculos. Un deslizamiento de la faceta, una hernia de disco o una infección viral o bacteriana también son causas posibles. Por lo general, la afección no se considera un problema médico importante, pero en algunos casos puede ser un signo de un problema más grave.
Los que sufren a menudo se quejan de dolor de cuello y espalda. Por lo general, afirmarán que no pueden voltear la cabeza. Las personas que padecen torcedura tienden a mantener el cuello torcido hacia un lado con la barbilla apuntando en la dirección opuesta.
Algunos bebés nacen con cuello torcido. La mala posición en el útero a menudo se considera la causa cuando la afección ocurre al nacer. Puede ser un tema de gran preocupación para los nuevos padres, pero en la mayoría de los casos, si se diagnostica correctamente, es una afección temporal. Cuando el cuello torcido de un bebé se acompaña de un tumor en el músculo afectado, la afección puede persistir durante varios meses, pero a menudo se puede tratar con fisioterapia. Hay algunos casos en los que la tortícolis puede ser más grave para los bebés y requerir un tratamiento especializado.
La forma más común de torcedura se adquiere después del nacimiento. La afección puede afectar a una persona de cualquier edad. Puede aparecer gradualmente, por un movimiento brusco y vigoroso, o incluso mientras duerme.
Un médico que trata la afección puede realizar un examen nasofaríngeo y un examen neurológico básico. El tratamiento posterior suele ser bastante simple porque la causa es simplemente un espasmo muscular. Cuando este es el caso, es probable que un médico le diga a la persona que sufre de cuello torcido que aplique calor en el área. También se le puede recomendar al paciente que tome un medicamento de venta libre, como aspirina o ibuprofeno.
Si el cuello de torsión fue causado por una fuerza que sugiere otras lesiones graves, es posible que el médico tenga que realizar procedimientos más extensos, como la resonancia magnética (IRM). Esto puede ser necesario porque la fuerza puede provocar el desgarro de músculos o ligamentos. En estos casos, puede ser necesario sujetar el cuello hasta que sane la lesión.
Cuando existe la sospecha de que la afección está relacionada con una infección, se pueden tomar radiografías de tejido blando lateral del cuello y un hemograma completo. Los signos de infección pueden incluir fiebre, amígdalas inflamadas y faringitis. El cuello torcido inducido por una infección generalmente se trata con antibióticos cuando la infección no es grave. Si es grave, puede ser necesario un procedimiento quirúrgico.