El abogado del acusado, ya sea en casos penales o civiles, representa y defiende a un cliente de la mejor manera posible. Esto podría significar poner en duda la noción de culpabilidad o responsabilidad civil de un cliente, lo que implica disminuir el caso de la acusación o el demandante y / o encontrar y producir evidencia de la inocencia del cliente. Dicho trabajo también puede involucrar la negociación con la oposición para reducir los cargos, el asesoramiento de los clientes sobre el tipo de declaración de culpabilidad que deben presentar y las recomendaciones sobre las opciones legales del cliente. A lo largo de cualquier caso judicial o negociación con el abogado o los fiscales del demandante, el abogado del acusado también debe explicar el procedimiento al cliente, ofreciéndole una gama completa de opciones.
El abogado del acusado primero revisa los casos y se comunica con los clientes. Después de una revisión preliminar, los abogados suelen hacer recomendaciones sobre las acciones que creen que son más beneficiosas para el cliente, como si se llega a un acuerdo o si se lleva a cabo un juicio. Los clientes no tienen que seguir el consejo del abogado, y el abogado defensor competente presenta todas las opciones, generalmente con la mejor suposición de los resultados de diferentes caminos. En última instancia, debido a que el abogado es el representante del cliente, debe seguir los deseos del cliente sobre cómo proceder.
La elección del cliente en los procedimientos significa que el abogado del acusado puede tener varios trabajos diferentes. Negociar con la oposición podría resolver el caso o el abogado podría prepararse para una hábil defensa en el juicio. Los abogados no están casados con un escenario u otro. Si los abogados de la acusación no están dispuestos a ceder en la resolución de un caso, el abogado del acusado siempre puede recurrir a un juicio. Alternativamente, en cualquier momento durante un juicio, antes de que se llegue a un veredicto, ambas partes pueden llegar a un acuerdo.
Si se elige la defensa en el juicio, el abogado del acusado revisa la evidencia recopilada por el lado opuesto y busca formas de demostrar que esta evidencia es una prueba inadecuada de conducta criminal o irregularidad civil. En los juicios penales, el acusado no tiene que demostrar su inocencia, pero una defensa hábil debe crear una duda razonable de culpabilidad. Los abogados civiles son más desafiados en este tema porque el umbral para la “prueba” de culpabilidad es más bajo, y los veredictos favorables de los demandantes no necesariamente requieren un voto unánime. En cualquier caso, el abogado defiende al cliente de varias formas: encontrando o proporcionando testigos o testimonios de expertos que arrojen dudas o, cuando sea posible, encontrando pruebas que demuestren su inocencia.
En el tribunal, el abogado interroga a los testigos del bando contrario, intentando desacreditarlos. También presenta testigos y los examina para crear dudas. Los abogados además investigan la ley pertinente al caso y objetan los procedimientos que aparezcan en contra de la ley o en contra del cliente, presentando las mociones necesarias. El contacto con los clientes y la evaluación de la solidez de los casos continúa durante el juicio.
El abogado del acusado aún puede representar a los clientes después de que finalice el juicio en asuntos como la sentencia. También podrían renegociar acuerdos en casos civiles o presentar mociones para apelar o anular veredictos. El trabajo continuo de este abogado tiende a depender del resultado del caso y puede variar.