Un canciller universitario es el puesto oficial superior que está disponible en un entorno universitario o universitario. Esta persona es responsable de todo el cuerpo docente y estudiantil, así como de la salud financiera y el bienestar de la escuela. Un canciller universitario supervisa todos los programas administrados por la universidad, y los jefes de cada departamento deben informar al canciller. Un canciller actúa como el director ejecutivo de la facultad o universidad para la que trabaja.
Muchas universidades y colegios emplean a un canciller y un vicerrector, y esto es especialmente cierto con los campus que tienen una gran población estudiantil. Aunque los cancilleres se consideran el jefe de un colegio o universidad, a veces puede presentarse ante un consejo de administración u otro consejo oficial que gobierne la universidad. El canciller universitario también vela por todos los fondos que se recaudan para apoyar los programas en la escuela, así como todos los gastos que salen. Si no hay fondos suficientes para apoyar todos los programas existentes en una escuela, el canciller puede optar por eliminar ciertos programas. Recibir una financiación adecuada es lo que permite que muchos programas tengan lugar a nivel universitario.
Cada universidad tiene sus propios valores y ética fundamentales que son importantes para la escuela. El canciller generalmente establece la precedencia con estos valores, ya que se esfuerza constantemente por inculcar los valores centrales como una declaración de misión que representa a la escuela. Muchos cancilleres hacen de la declaración de la misión de su escuela la base de todos los programas ofrecidos por la escuela. Esta declaración suele estar arraigada en el logotipo de la escuela y en la mayoría del material que representa a la escuela.
Los administradores de la universidad, así como todos los jefes de los departamentos universitarios, típicamente llamados decanos, deben presentarse al canciller como el principal funcionario de la escuela. Los decanos de todos los departamentos son responsables de su departamento particular. Por ejemplo, el decano de atletismo es responsable de toda la educación física, así como de todos los equipos deportivos en el colegio o universidad. El decano informa al canciller toda la información sobre el departamento, incluidos los datos financieros y los informes de rendimiento general.
Un canciller universitario puede tener cancilleres asistentes y un vicecanciller. Estas posiciones se crean en universidades más grandes. Esto puede ayudar a eliminar parte de la carga de trabajo del canciller.