El trabajo básico de un especialista en seguridad nacional es desarrollar, monitorear y evaluar diferentes tipos de programas de preparación para emergencias. Estos programas están diseñados para hacer frente a amenazas que incluyen violaciones de fronteras, desastres naturales y ataques terroristas. Los deberes de un especialista en seguridad nacional se realizan de acuerdo con las pautas establecidas por el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos.
Un especialista en seguridad nacional debe comprender completamente las reglas, regulaciones, leyes y políticas del gobierno de los Estados Unidos. Estos expertos en seguridad pueden ser empleados por una agencia gubernamental o una empresa privada.
En los Estados Unidos, la seguridad nacional se ha convertido en una prioridad en los últimos años, y se estima que hay más de 1 millón de especialistas en seguridad nacional empleados en los Estados Unidos. Estos especialistas pasan parte de su tiempo investigando, analizando y desarrollando nuevas técnicas de seguridad ingeniosas para que puedan realizar mejor sus tareas en caso de una situación de emergencia. Un especialista en seguridad de la patria también es responsable de analizar los datos de inteligencia para detectar o disuadir cualquier amenaza potencial a la patria.
En el sector privado, los especialistas en seguridad nacional no solo son responsables de proteger los datos confidenciales, sino también de los sistemas que transfieren estos datos de un lugar a otro. Deben tener una buena comprensión de los sistemas informáticos para gestionar de forma segura el almacenamiento y la transferencia de información de vital importancia. Un especialista en seguridad nacional también planifica e implementa medidas de emergencia para restablecer las actividades comerciales necesarias en caso de un desastre natural u otra interrupción de los servicios.
En el sector gubernamental, los especialistas en Seguridad Nacional son responsables de salvaguardar la infraestructura básica de una comunidad, como el transporte, la salud pública, la comunicación, la banca y los servicios públicos. Los especialistas en este campo desarrollan e implementan procedimientos para hacer que la infraestructura de una comunidad sea menos vulnerable a desastres naturales o actividades terroristas. Si ocurre una falla en cualquiera de estos sistemas, un especialista en seguridad nacional debe ejecutar los procedimientos necesarios para restaurar su funcionalidad.
Muchos especialistas en seguridad nacional se utilizan en ciertos tipos de aplicación de la ley. Un especialista en seguridad nacional que está capacitado en la aplicación de la ley ayuda a mantener el orden, hacer cumplir las leyes, patrullar áreas seguras y detener a las personas involucradas en actividades prohibidas. Estos especialistas en seguridad nacional son los principales responsables de la seguridad de los aeropuertos, puertos marítimos y fronteras de los Estados Unidos para evitar que entren materiales peligrosos en el país. Este tipo de especialistas se utilizan en los aeropuertos para controlar no solo a los pasajeros sino también a la carga.