Un fiscal del condado trabaja para su gobierno local en los Estados Unidos y es elegido o designado para ese puesto. Si bien hay trabajos similares en otros países, como un abogado de la Corona en Canadá y un fiscal jefe en Francia, un abogado del condado es específico de los Estados Unidos. Por lo general, él o ella procesa casos de delitos graves en el condado para el que trabaja, y puede enjuiciar casos de menores. Por lo general, esta persona también se encargará de tratar un caso en un tribunal o resolver el caso fuera del tribunal. En algunas jurisdicciones, el fiscal del condado brinda asesoría legal al gobierno local y a sus empleados, aunque generalmente no se le permite brindar asesoría legal personal.
En la mayoría de las jurisdicciones, un fiscal del condado es elegido por los ciudadanos del condado. Por lo general, no hay límite de mandato, aunque un fiscal titular tiene que ganar las elecciones posteriores después de su nombramiento. En algunas jurisdicciones, el gobierno local designa a un puesto para un abogado, aunque esto es menos común que las elecciones.
El trabajo principal de este tipo de abogado es enjuiciar a los ciudadanos del condado que se cree que han violado las leyes locales. Por lo general, él o ella decidirá qué casos irán ante un juez y trabajará con la policía local para reunir pruebas y juzgar casos contra un ciudadano. En la mayoría de los casos, el fiscal del condado maneja todos los casos de delitos graves en el condado para el que trabaja, y, en condados más pequeños, él o ella puede manejar todos los casos legales. Incluso si él o ella no juzga casos legales más pequeños, él o ella puede enjuiciar la mayoría o todos los casos de menores, que incluyen cualquier cargo contra un ciudadano menor en su condado. En la mayoría de las jurisdicciones, esto incluye casos contra personas menores de 18 años.
Un fiscal del condado generalmente determina si se presentan cargos contra un individuo con base en la evidencia recolectada por la policía local. Luego, el fiscal trabajará con el gobierno local y el abogado del ciudadano para determinar si el caso irá a juicio o se resolverá fuera de los tribunales. Si el caso se lleva a juicio, el fiscal del condado recolectará y presentará evidencia contra el acusado, o el individuo acusado de violar cualquier ley, a un juez o jurado.
También es común que un fiscal del condado brinde asesoramiento y servicios legales para su gobierno local. Esto incluye proporcionar orientación a los departamentos del condado, a los empleados de los departamentos y a los funcionarios del gobierno en cualquier asunto que involucre el trabajo de la persona en el condado. A pesar de esto, un fiscal del condado generalmente no brinda ningún tipo de asesoría legal en asuntos personales, incluso si la persona trabaja para el condado, aunque generalmente brindará algunos consejos a posibles testigos, acusados y sus familias. En la mayoría de las jurisdicciones, un fiscal que trabaja para el condado no puede ejercer la abogacía en privado mientras ocupa un cargo.