Un ingeniero de energía trabaja en el campo de la energía eléctrica para proporcionar fuentes de energía confiables y estables a clientes que van desde hogares individuales hasta instalaciones de fabricación con necesidades energéticas muy altas. Los ingenieros de energía trabajan para agencias reguladoras, empresas de servicios públicos, empresas privadas y agencias de consultoría que ofrecen asistencia con tareas de ingeniería de energía. Por lo general, tienen títulos avanzados en el campo de la ingeniería junto con experiencia en la industria energética.
Los ingenieros de energía exploran temas relacionados con la generación, distribución, transmisión y almacenamiento de energía eléctrica. Este trabajo puede incluir el diseño de nuevos sistemas, así como evaluaciones de redes y equipos existentes para determinar cuándo necesitarán actualizaciones y qué tipos de actualizaciones pueden ser necesarias. Los ingenieros de energía pueden actuar como inspectores de seguridad para verificar las condiciones en las plantas de energía en funcionamiento. Como agentes del gobierno, pueden emitir multas y citaciones si el incumplimiento amenaza la salud y la seguridad de los trabajadores o del público en general.
Muchos ingenieros de energía trabajan en el campo de la energía convencional, manejando problemas de carbón y energía nuclear, así como instalaciones de energía hidroeléctrica. Otros pueden estar interesados en la energía verde y pueden estudiar combustibles alternativos, turbinas eólicas, energía de las olas, energía solar y otros temas. Equilibrar las necesidades actuales de energía con el deseo de limpiar las fuentes de energía puede ser una parte importante del trabajo de un ingeniero de energía; Las compañías de energía que desean aumentar el porcentaje de energía de fuentes sostenibles, por ejemplo, necesitan satisfacer las necesidades actuales mientras trabajan para conseguir nuevas plantas en línea.
Los entornos de trabajo para un ingeniero de energía pueden variar. Algunos trabajan en plantas de energía, que pueden ser calientes, ruidosas y sucias. Este trabajo puede ser peligroso, ya que los ingenieros pueden trabajar alrededor de una variedad de equipos pesados, algunos de los cuales pueden estar funcionando mal. Otros ingenieros de energía pasan gran parte de su tiempo en la oficina trabajando en el desarrollo de nuevas tecnologías, con algunos trabajos de laboratorio con fines de prueba.
Al igual que otras personas en el campo de la ingeniería, un ingeniero de potencia puede seguir una educación continua por razones profesionales. Las conferencias, publicaciones comerciales, revistas de investigación y otros recursos brindan la oportunidad de aprender sobre desarrollos y tendencias en el campo. Esto puede ser importante para los ingenieros que desean mantenerse al día con la última tecnología y desean ofrecer más servicios a sus empleadores. El conocimiento de la tecnología emergente también puede ayudar a un ingeniero de energía a adaptarse a los cambios en la industria y el clima regulatorio que rodea la generación de energía eléctrica y los servicios asociados.