Un mecánico de equipos pesados trabaja en todos los aspectos de los grandes tipos de maquinaria de movimiento de tierras. Las excavadoras grandes, los cargadores frontales y las azadas de orugas son mantenidos por un mecánico de equipo pesado. Algunos tipos de mecánicos de equipos pesados se especializan en motores y trenes de transmisión, mientras que otros centran su atención en los sistemas hidráulicos. Independientemente de su área de especialización, un mecánico de equipos pesados trabaja en maquinaria muy grande y utiliza algunas herramientas muy grandes para realizar incluso pequeños ajustes.
Uno de los inconvenientes de convertirse en mecánico de equipos pesados es el gran tamaño y peso de las piezas que se están reparando. Muchas veces, incluso la reparación más básica requiere el uso de una grúa o elevador para maniobrar la pieza en su posición. Por ejemplo, la tarea básica de cambiar una llanta por un mecánico de equipo pesado podría involucrar una grúa grande para levantar una llanta que pueda pesar más que el sedán familiar promedio.
Los costos de herramientas también son increíblemente altos para el mecánico de equipos pesados. Una sola llave puede costar tanto como un conjunto completo de herramientas para el mecánico de automóviles promedio. Si bien el mecánico de equipos pesados también usa algunas herramientas de mecánica automotriz, la gran mayoría de las herramientas utilizadas se basan en los requisitos para quitar y reemplazar pernos y tuercas del diámetro de una llanta de automóvil.
Muchos mecánicos de equipos pesados trabajan en parejas o incluso en equipos debido al increíble tamaño y peso de las piezas en las que se trabaja. A menudo se necesita un par de mecánicos para colocar la llave en un sujetador utilizado en este equipo. El gran tamaño de las herramientas hace que el servicio en el campo sea una situación de emergencia solamente. Siempre que sea posible, el equipo se lleva de vuelta al taller de mantenimiento para su reparación. Hay pocas piezas que pueden ser reparadas sin el uso de equipos y herramientas de elevación especializados.
Algunos problemas que puede encontrar un mecánico de equipo pesado que rara vez afectan a un mecánico de automóviles típico son el miedo a las alturas y la claustrofobia. Al reparar algunos tipos de equipo pesado, el mecánico puede ser más alto que el techo de la casa de su familia. Además, muchas tareas realizadas en los motores de este gran equipo requieren que el mecánico realmente se meta en el motor para hacer reparaciones. Es por estas razones que el trabajo de un técnico de reparación de equipos pesados es peligroso. Estos mecánicos deben confiar y confiar en sus compañeros de trabajo para su seguridad personal y conclusiones precisas de diagnóstico del equipo.