Un m?dico geri?trico brinda atenci?n m?dica, asesoramiento y tratamiento a adultos mayores y adultos mayores. Tambi?n llamados «geriatras», los m?dicos geri?tricos generalmente mantienen pr?cticas u oficinas dise?adas exclusivamente para las necesidades ?nicas de las personas mayores. Aunque un m?dico geri?trico es, ante todo, un m?dico, muchos de los deberes del trabajo exceden la atenci?n m?dica b?sica. Los m?dicos que se especializan en geriatr?a a menudo ayudan a los pacientes de edad avanzada a adaptarse a los problemas del final de la vida y pueden centrarse m?s en la comodidad del paciente que en las curas definitivas. Un m?dico geri?trico tambi?n involucrar? con frecuencia a familiares y otros profesionales de la salud en la atenci?n de un paciente individual.
Una de las tareas m?s importantes de un m?dico geri?trico es comprender c?mo el envejecimiento afecta la salud del cuerpo. Las personas mayores y mayores tienen algunas de las preocupaciones de salud m?s desafiantes de cualquier grupo demogr?fico. A medida que los cuerpos envejecen y se vuelven fr?giles, los remedios tradicionales para enfermedades comunes son menos efectivos o dejan de funcionar por completo. La tendencia a que varias cosas salgan mal simult?neamente tambi?n aumenta, y las defensas naturales del cuerpo disminuyen. La medicina geri?trica se dedica a adaptar los tratamientos tradicionales para pacientes que se acercan al final de sus vidas.
Gran parte de lo que hace un m?dico geri?trico es el manejo del dolor. ?l o ella se reunir?n con un paciente, evaluar?n la salud del paciente y sus problemas de salud, y buscar?n formas razonables de aliviar el sufrimiento del paciente, si lo hay. Mientras que el enfoque con muchos pacientes m?s j?venes es la curaci?n o la restauraci?n de la salud normal, con los ancianos, la comodidad es a menudo m?s importante.
Por supuesto, las dolencias menores a menudo se pueden curar, incluso en los ancianos. Son las afecciones m?s graves, particularmente el c?ncer y la insuficiencia org?nica, las que dan m?s pausa a los m?dicos geri?tricos. Los tratamientos agresivos que podr?an haber sido apropiados en la juventud pueden dejar de ser tratamientos a los que un paciente anciano responder? favorablemente. A medida que el cuerpo envejece, a menudo le cuesta cada vez m?s recuperarse.
El manejo de la salud mental es otra tarea importante del m?dico geri?trico. Enfermedades como el Alzheimer y la demencia tienen profundos efectos sobre la calidad de vida y la autonom?a de muchas personas mayores. La degradaci?n mental a menudo tambi?n afecta profundamente a los familiares cercanos. Los m?dicos geri?tricos generalmente deben estar bien versados ??en el tratamiento y la mitigaci?n de los aspectos negativos de la degeneraci?n mental, y a menudo deben dedicar mucho tiempo a proporcionar informaci?n a los familiares preocupados. Muchos geriatras tambi?n tienen a mano una lista de consejeros familiares y de salud mental para referencias.
Adem?s de estos conceptos b?sicos, las tareas y tareas cotidianas de cualquier m?dico geri?trico dado var?an seg?n los contornos de la pr?ctica del m?dico. Algunos m?dicos geri?tricos trabajan en pr?cticas dedicadas a atender las necesidades de los ancianos en la comunidad cercana. Otros trabajan como especialistas en oficinas de medicina general o familiar, o forman parte del personal de hospitales o centros de cuidados paliativos. Sin embargo, sin importar d?nde trabajen, todos los m?dicos geri?tricos trabajan para tratar, sanar y consolar el envejecimiento del cuerpo.
La mayor?a de las veces, un m?dico geri?trico es un especialista geri?trico certificado. Muchos pa?ses, incluidos los Estados Unidos y Canad?, requieren que los m?dicos reciban capacitaci?n especial y credenciales de certificaci?n antes de presentarse como algo diferente a los m?dicos generales. Para convertirse en un m?dico geri?trico, uno debe especializarse en geriatr?a. Esto a menudo requiere completar una rotaci?n geri?trica dedicada despu?s de la escuela de medicina y la aprobaci?n posterior de un examen de medicina geri?trica. La mayor?a de las veces, las credenciales de certificaci?n deben renovarse cada dos a?os, ya sea mediante una nueva prueba o asistiendo a seminarios y conferencias para obtener cr?ditos de educaci?n continua.