Un primer respondedor en la naturaleza, a veces conocido como WFR o woofer, es una persona capacitada para responder a situaciones de emergencia que tienen lugar en lugares remotos, como la naturaleza o el campo. El entrenamiento de primeros auxilios, el transporte de pacientes, las habilidades de supervivencia en el desierto y el entrenamiento físico son parte de un curso de entrenamiento de primeros auxilios en el desierto. La mayoría de los participantes de primeros auxilios en áreas silvestres no son empleados de tiempo completo que responden a emergencias en áreas silvestres; el entrenamiento de woofer se considera, en cambio, una calificación para otro trabajo, como guardaparques o guía al aire libre. Un woofer también puede actuar de forma independiente como voluntario, ayudando a responder a emergencias en la naturaleza como parte de un equipo más grande.
Las responsabilidades de un primer respondedor en el desierto variarán de acuerdo con cada emergencia específica, pero todos los woofers deben estar entrenados en las mismas áreas. El soporte vital básico es uno de los primeros temas de instrucción en un curso de primeros auxilios en la naturaleza; Esta capacitación prepara un woofer para tratar a un paciente antes de que ese paciente pueda llegar a un hospital. El soporte vital básico se puede realizar con o sin dispositivos médicos, y es el mismo tipo de soporte que un Técnico de Emergencias Médicas, o EMT, podría brindar en un entorno urbano o incluso rural. La capacitación para la certificación de woofer puede tomar hasta 80 horas de tiempo de instrucción y también incluirá educación en técnicas de transporte, tratamientos de emergencia médica específicos y otros temas pertinentes al puesto.
Uno de los aspectos más desafiantes de un puesto de primeros auxilios en la naturaleza es trabajar en entornos en constante cambio con recursos limitados. Un woofer puede ser responsable de transportar a un paciente fuera del desierto sobre terreno difícil, lo que significa que deberá evaluar constantemente la situación para la seguridad del paciente y del woofer mismo. Antes de poder realizar cualquier transporte o tratamiento, un woofer debe evaluar cuidadosamente la situación y asegurarse de que comprende completamente la condición del paciente, las opciones disponibles para el tratamiento y el transporte, y los posibles riesgos del esfuerzo.
Muchos trabajos que se realizan al aire libre ahora requieren que un candidato obtenga capacitación en primeros auxilios en áreas silvestres. Un candidato puede obtener dicha capacitación de varias escuelas de capacitación al aire libre. Las 80 horas de trabajo del curso pueden tomar una cantidad considerable de tiempo en completarse, por lo que se alienta a los candidatos a completar la capacitación antes de solicitar un puesto. Al igual que otros tipos de escolarización, se cobrará una tarifa por la capacitación del woofer.