Un ingeniero forestal es un bi?logo que est? especialmente capacitado para administrar los recursos naturales en los bosques. Los silvicultores tienen una amplia gama de responsabilidades laborales, que van desde la creaci?n de Planes de Cosecha de Madera (THP) para ?reas a punto de ser taladas hasta la organizaci?n y protecci?n de reservas y parques. Para las personas que les gusta trabajar al aire libre, la silvicultura es una gran carrera. Los silvicultores pasan gran parte de su tiempo al aire libre trabajando en el bosque, y trabajan para preservar los valiosos recursos en sus regiones para el disfrute de las generaciones futuras.
La profesi?n forestal es bastante antigua. Los primeros silvicultores trabajaron durante la era medieval, protegiendo los bosques reales y organizando planes de cosecha para recolectar ?rboles de una manera razonablemente sostenible. Los silvicultores medievales tambi?n protegieron la tierra de los cazadores furtivos, las cacer?as organizadas y realizaron un seguimiento de la caza y otros animales salvajes en los bosques que supervisaron. Muchas de estas tareas se retienen en la silvicultura moderna, aunque la profesi?n se centra menos en la aplicaci?n de la ley y m?s en la protecci?n de los recursos en la actualidad.
Un ingeniero forestal puede trabajar en varias posiciones diferentes. Algunos silvicultores trabajan para empresas madereras, en cuyo caso eval?an los bosques de propiedad o controlados por la empresa maderera. Los silvicultores de la industria maderera deciden si es seguro o no cosechar ?rboles, y observan el impacto ecol?gico de la extracci?n de madera para determinar si se aprobar?a o no un THP. Un ingeniero forestal tambi?n marca los ?rboles para la cosecha y realiza un seguimiento de los rendimientos en las tierras de las empresas madereras.
Un ingeniero forestal de conservaci?n tiende a centrarse m?s en la preservaci?n de ecosistemas y cuencas hidrogr?ficas en las regiones forestales. Estos silvicultores realizan encuestas de plantas y animales regionales, y analizan el impacto de la actividad humana en los bosques en los que trabajan. Los silvicultores de conservaci?n pueden apoyar la extracci?n de madera cuando se practica de manera sostenible, pero tambi?n trabajan para crear ?reas protegidas para que las personas puedan disfruta de la naturaleza.
En algunas partes del mundo, un ingeniero forestal tiene un poder inmenso porque los gobiernos han reconocido el valor intr?nseco de los bosques. En Jap?n, por ejemplo, se ha practicado un extenso programa de manejo de la madera durante cientos de a?os para proteger los bosques de importancia hist?rica, ecol?gica y econ?mica de Jap?n. Los silvicultores tambi?n trabajan en regiones que han experimentado el agotamiento de los recursos, con la esperanza de restaurar los bosques naturales y el medio ambiente en estos pa?ses.
Alguien que quiera convertirse en silvicultor generalmente debe tener un t?tulo en silvicultura. El t?tulo incluye un amplio estudio en biolog?a, junto con un an?lisis del valor econ?mico y cultural de los bosques. Un ingeniero forestal certificado que haya aprobado ex?menes espec?ficos puede ganar un salario muy respetable a cambio de sus servicios.