Una enfermera, ya sea una enfermera registrada (RN) o una enfermera profesional con licencia (LVN) es una parte clave del equipo m?dico. En entornos hospitalarios, las enfermeras a menudo brindan la mayor atenci?n al paciente, cumpliendo las ?rdenes de un m?dico, administrando medicamentos, supervisando el uso de equipos m?dicos, observando y atendiendo directamente a los pacientes, y actuando como intermediario entre los pacientes y sus familias y m?dicos. El trabajo de una enfermera var?a seg?n el lugar donde trabaja, y ciertos trabajos pueden ser realizados por RN pero no por LVN porque los LVN tienen menos capacitaci?n y educaci?n.
La diferencia entre un RN y un LVN se basa en gran medida, como se mencion? anteriormente, en la duraci?n de la capacitaci?n y la educaci?n. Los LVN tienden a tener unos dos a?os de educaci?n en escuelas profesionales o colegios comunitarios. Los RN generalmente tienen t?tulos de licenciatura o maestr?a y tienen una educaci?n m?s amplia y experiencia pr?ctica. El LVN gana menos dinero y no puede realizar ciertas tareas. Por ejemplo, la mayor?a de los LVN no pueden comenzar con IV, aunque algunos pueden extraer sangre si reciben capacitaci?n en flebotom?a, y es posible que no puedan inyectarse. En entornos hospitalarios, la LVN est? all? para apoyar el trabajo de la RN y funciona bajo la supervisi?n de al menos una enfermera registrada. Los LVN pueden hacer trabajo como ayudar a los pacientes, lavar o limpiar pacientes, cambiar la ropa de cama, tomar signos vitales y monitorear a los pacientes para un RN.
La enfermera registrada tiende a supervisar aspectos de la atenci?n del paciente de una manera m?s directa. Ella o ?l le avisan al m?dico si la salud o los signos vitales de un paciente cambian repentinamente, comienza a tomar una v?a intravenosa, administra medicamentos orales o intravenosos y responde las preguntas del paciente. Algunas enfermeras se especializan en ciertos campos. Las enfermeras quir?rgicas pueden trabajar en entornos de cirug?a, asistir durante las operaciones, otras pueden trabajar en consultorios m?dicos, cl?nicas, centros de parto o como trabajadores de hospicio. Algunas enfermeras trabajan en la industria de la salud en el hogar supervisando la salud y la recuperaci?n de los pacientes en el hogar.
Algunas enfermeras pueden optar por continuar su educaci?n y convertirse en una enfermera de pr?ctica avanzada (APN). Estas enfermeras generalmente tienen t?tulos de maestr?a o doctorado, y a menudo tienen certificaciones adicionales. Los APN pueden desempe?ar un papel m?s activo en la asistencia sanitaria; una enfermera practicante, por ejemplo, puede proporcionar una gama de servicios de atenci?n m?dica, incluido el diagn?stico de afecciones y el tratamiento de enfermedades.
En entornos hospitalarios, las enfermeras tambi?n pueden realizar trabajos administrativos. Pueden ser responsables de supervisar una sala, la programaci?n, la supervisi?n, las revisiones de los empleados y otros aspectos comerciales del campo m?dico. En los consultorios m?dicos, las enfermeras pueden trabajar con compa??as de seguros, transcribir informaci?n m?dica y ser responsables de supervisar una oficina u otras enfermeras o empleados m?dicos. Otras enfermeras ense?an en escuelas de enfermer?a o universidades, o ense?an a las comunidades sobre temas relacionados con la salud p?blica. La variaci?n en los posibles deberes es significativa debido a la amplia gama de trabajos disponibles en la profesi?n de enfermer?a.