La formación de arquitectos paisajistas significa prepararse con cursos fundamentales como horticultura en la escuela secundaria, obtener una licenciatura o maestría en arquitectura del paisaje, completar una pasantía y finalizar las pruebas necesarias para obtener la certificación o licencia. Los requisitos para ingresar a la industria varían según la jurisdicción, por lo que las personas interesadas en el campo deben comunicarse con el departamento de licencias de su estado o la agencia de certificación principal para conocer los estándares actuales. En la mayoría de los casos, se requieren de cuatro a siete años para completar la capacitación académica y de uno a tres años adicionales para finalizar las pasantías requeridas.
Las personas que quieran convertirse en arquitectos paisajistas pueden comenzar su capacitación en arquitectura paisajística desde la escuela secundaria. Cursos como ecología, biología, horticultura y química son relevantes para el campo. Un énfasis en matemáticas o computadoras también es útil, porque gran parte del trabajo de arquitectura del paisaje implica la creación de planos o modelos para diseños de paisajes. Trabajar como asistente de un jardinero, jardinero o gerente de vivero puede proporcionar una experiencia práctica básica relevante para la industria durante este tiempo.
La formación de arquitectos paisajistas comienza con estudios de pregrado en un colegio o universidad. Una licenciatura es el requisito mínimo de educación para ingresar a la industria, y muchos empleadores prefieren una maestría. Al seleccionar una escuela, los estudiantes deben verificar que la institución esté acreditada por una importante agencia de jardinería dentro de la jurisdicción del estudiante. En los Estados Unidos, por ejemplo, la principal agencia de acreditación es la Junta de Acreditación de Arquitectura del Paisaje de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas.
Durante el estudio para obtener una licenciatura o maestría, los que completan la capacitación de arquitectos paisajistas normalmente toman cursos como topografía, diseño de paisajes, geología, diseño asistido por computadora, construcción de modelos, diseño de sitios y ecología del paisaje. Los cursos adicionales incluyen construcción, planificación urbana y regional, simulación de video y gestión general. Parte de la capacitación se brinda a través de proyectos prácticos, que permiten al estudiante trabajar bajo supervisión en entornos del mundo real. Muchos programas recomiendan una pasantía de verano.
A pesar de que obtener una licenciatura es ideal para la formación de arquitectos paisajistas, algunos programas de maestría permiten que las personas que no tienen títulos de arquitectura paisajística ingresen a la industria. Estos programas tardan tres años en completarse en lugar de los dos habituales, ya que tienen que pasar algún tiempo enseñando parte de la información que normalmente se incluye en los programas de licenciatura. Esta opción es una buena opción para las personas que deciden que quieren ingresar a la arquitectura del paisaje más adelante.
Después de recibir una licenciatura o maestría, el siguiente paso en la capacitación de arquitectos paisajistas es obtener la certificación o la licencia, si así lo requiere la jurisdicción del arquitecto. Esto generalmente requiere un número mínimo de años de experiencia, así como uno o más exámenes a través del estado o una agencia certificadora importante. En los Estados Unidos, por ejemplo, para obtener una licencia, un arquitecto paisajista debe tomar el Examen de Registro de Arquitectura del Paisaje (LARE), que requiere de uno a cuatro años de experiencia y un título en arquitectura del paisaje. A veces se requiere que los arquitectos realicen un examen estatal adicional que se centra en las regulaciones relacionadas con la arquitectura que son específicas de la región. Las normas nacionales para arquitectos paisajistas incluyen un título, finalización LARE y una pasantía supervisada de aproximadamente tres años.