Casi todos los alimentos contienen salicilato, una sustancia que act?a como conservante e insecticida natural. La mayor?a de las personas no se ven afectadas por los salicilatos en los alimentos, pero algunas personas tienen sensibilidad a los salicilatos. No se trata de una alergia alimentaria sino de una intolerancia alimentaria que puede ser responsable de una amplia gama de s?ntomas f?sicos y mentales. Los problemas f?sicos resultantes, que pueden afectar a todo el cuerpo, se parecen a un resfriado o una gripe. Los problemas mentales que resultan de los salicilatos en los alimentos a menudo alternan entre hiperactividad y fatiga, lo que puede afectar tanto el estado de ?nimo como la capacidad cognitiva.
Los s?ntomas f?sicos de intolerancia a los salicilatos en los alimentos se pueden encontrar en todo el cuerpo. Los s?ntomas por encima del cuello pueden variar desde hinchaz?n de la cara hasta infecciones de o?do y ?lceras en la boca. Una v?ctima tambi?n puede presentar s?ntomas de resfriado o gripe, como dolores de cabeza, sinusitis, rinitis, tos y sibilancias. La piel puede mostrar decoloraci?n, erupciones o urticaria, y la persona tambi?n puede tener dolor de est?mago o irritaci?n e hinchaz?n en las extremidades.
Los salicilatos en los alimentos tambi?n afectan el sistema nervioso central al activar e inhibir el cerebro. Esto provoca ciclos de energ?a excesiva y aumento de la lentitud. Otros s?ntomas mentales incluyen distracci?n, ansiedad, inquietud, nerviosismo, cambios de humor, irritabilidad, p?rdida de memoria, depresi?n, mala imagen de s? mismo y problemas para dormir. A algunos pacientes con intolerancia a los salicilatos se les diagnostica incorrectamente el trastorno por d?ficit de atenci?n (TDA).
Los alimentos t?picos que contienen salicilatos incluyen frutas, especialmente bayas y verduras, especialmente pimientos y tomates. Los niveles de salicilato son m?s altos debajo de la piel de los alimentos; los niveles caen a medida que los alimentos maduran y bajan a?n m?s cuando se cocinan. Otros alimentos con altos niveles de salicilatos incluyen almendras, chicle, mermelada y embutidos. Se encuentran niveles muy altos de salicilatos en la mayor?a de las hierbas y condimentos, como la pimienta negra, el chile en polvo, el curry, la miel, la menta, el aceite de oliva y el vinagre. En cuanto a bebidas, hay niveles elevados en t?, champ?n, vino y ron.
Muchas personas se refieren err?neamente a la intolerancia a los salicilatos como alergia a los salicilatos. Las reacciones al?rgicas ocurren r?pidamente y pueden desencadenarse por la menor exposici?n a un al?rgeno, mientras que una reacci?n intolerante a los salicilatos en los alimentos puede ocurrir hasta dos d?as despu?s del contacto y tiene un efecto acumulativo. Es posible que las personas con tal sensibilidad no reaccionen a peque?as cantidades de salicilatos, pero reaccionar?n cuando hayan consumido acumulativamente grandes cantidades de la sustancia. Las personas con asma y las personas mayores son m?s susceptibles a la sensibilidad a los salicilatos. Las personas que sospechan que tienen intolerancia a los salicilatos pueden probar si sus s?ntomas disminuyen eliminando de sus dietas aquellos alimentos con altos niveles de salicilatos.