Varios factores pueden hacer que el agua del grifo huela mal, incluidas las concentraciones de metal de las tuberías utilizadas para suministrarla, los organismos que viven en el agua, los productos químicos utilizados para eliminar los organismos que viven en el agua y los contaminantes ambientales. Como regla general, el agua del grifo que huele mal probablemente sea segura para beber si proviene de una planta de tratamiento municipal, ya que el agua se analiza con regularidad. Si el agua del grifo huele extremadamente desagradable o proviene de un pozo, haga que el departamento de salud pública la analice para detectar una contaminación potencialmente dañina. Si nota un cambio repentino en el olor, el sabor o la apariencia del agua del grifo, notifique a la fuente de agua municipal de inmediato, ya que puede ser un indicador de un problema grave.
En muchas ciudades, el agua del grifo municipal simplemente sabe mal debido al proceso de tratamiento utilizado, las tuberías por las que pasa y la fuente del agua. Hacer correr el agua durante unos segundos puede disipar el sabor, o puede filtrar el agua del grifo a través de una jarra o un sistema de filtración del grifo para alterar el sabor. El agua de la ciudad se analiza con regularidad y los resultados de las pruebas están disponibles: si tiene curiosidad sobre lo que hay en su agua, puede pedir a la compañía de agua los resultados de las pruebas recientes. En algunas áreas, la ciudad puede recomendar que filtre el agua, especialmente si vive en una casa antigua con tuberías dudosas.
Dos fuentes comunes de mal gusto son el azufre y el cloro. El azufre puede ocurrir naturalmente en muchas áreas y, a veces, alcanza su punto máximo durante ciertas épocas del año. El azufre es responsable del olor a huevo podrido que puede adquirir el agua del grifo, junto con un sabor amargo. El cloro proviene de la cloración, el método de purificación de agua más utilizado universalmente. A veces se usan cantidades excesivas, o terminas con una alta concentración de cloro en tus tuberías: deja correr el agua por unos momentos y el olor y el sabor deberían desaparecer.
Otra fuente común de olores y sabores extraños en el agua del grifo son los metales de las tuberías que se utilizan para transportar el agua del grifo. El cobre, el hierro y el plomo se han encontrado en el agua del grifo y aportan olores y sabores únicos. Por lo general, el cobre y el hierro aparecen en concentraciones bajas y no serán dañinos, aunque pueden decolorar el agua. El agua marrón oxidada es el resultado de altas cantidades de hierro y puede indicar que es posible que sea necesario reemplazar las tuberías. El plomo es una preocupación más seria, porque puede tener impactos negativos en la salud humana, incluso en pequeñas cantidades; Si sospecha que su agua contiene plomo debido a tuberías contaminadas, hágalo analizar inmediatamente y absténgase de beberla.
Las floraciones de algas en su fuente de agua también pueden causar un olor extraño. Aunque el tratamiento del agua elimina las algas y otros organismos, los compuestos de olor y olor pueden persistir, lo que hace que el agua tenga un sabor o un olor desagradable en la nariz. Por lo general, puede eliminar estos compuestos filtrando el agua del grifo, pero generalmente no son dañinos.
Finalmente, la filtración puede hacer que el agua del grifo huela mal y también puede ser muy dañina. La filtración ocurre cuando los contaminantes ambientales ingresan al suministro de agua. Las aguas residuales generalmente no se filtran al agua del grifo, ya que las líneas de alcantarillado siempre deben colocarse debajo de las líneas de agua, pero otros contaminantes ambientales como PCB, mercurio, plomo, arsénico y otros metales pesados que se encuentran en el suelo pueden ingresar al suministro de agua. Si vive en un área con una alta concentración de estos contaminantes, siga los consejos de los funcionarios gubernamentales en lo que respecta a la seguridad del agua para prevenir enfermedades graves.