El procedimiento de Caldwell-Luc, u operación radical del antro, es un tipo de cirugía en la que se hace un orificio en uno de los senos maxilares del cráneo. Un seno es una cámara de aire dentro de los huesos del cráneo y los senos maxilares se encuentran en el área de las mejillas, debajo de las cuencas de los ojos. El procedimiento de Caldwell-Luc se puede realizar con anestesia local o general y la operación dura hasta una hora. Por lo general, los pacientes pueden regresar a casa al día siguiente. Se pueden experimentar hemorragias nasales, hinchazón de la cara y mejillas adormecidas durante varios días después de la cirugía.
Originalmente, el procedimiento de Caldwell-Luc se llevó a cabo para tratar la sinusitis maxilar crónica, donde se creaba un orificio para drenar el contenido del seno infectado. Desde la introducción de la cirugía de ojo de cerradura para tratar la sinusitis, el procedimiento de Caldwell-Luc se ha utilizado con más frecuencia para otros fines. Estos incluyen la extirpación de tumores y cuerpos extraños de un seno, la reparación de las cuencas oculares rotas y el tratamiento de ciertas afecciones dentales, a medida que los dientes superiores crecen hacia abajo desde el piso de los senos maxilares. Ocasionalmente, el procedimiento de Caldwell-Luc se usa con preferencia a la cirugía de ojo de cerradura, por ejemplo, en casos de sinusitis causada por infecciones fúngicas graves, donde se requiere una extracción y drenaje extensos.
Durante el procedimiento de Caldwell-Luc, se levanta el labio superior y se hace una incisión en la unión de la encía superior y el interior de la mejilla. Después de cortar hasta el hueso, se utilizan un martillo quirúrgico y un instrumento cortador de huesos parecido a un cincel para crear un orificio en la parte frontal del seno maxilar. La abertura puede ampliarse en diversos grados según el propósito de la operación.
Se tiene cuidado de evitar un nervio conocido como nervio infraorbitario, que emerge del cráneo justo debajo de la cuenca del ojo y viaja a la piel que recubre la mejilla. El daño al nervio haría que la mejilla perdiera la sensibilidad. En el caso de infecciones, a veces se hace un orificio adicional que conecta el seno maxilar con los conductos nasales, para permitir el drenaje hacia la nariz.
Una vez realizado el procedimiento de Caldwell-Luc, el seno maxilar puede lavarse y cerrarse con suturas solubles. Si las dentaduras postizas se usan normalmente, deben reemplazarse al día siguiente de la operación, antes de que se forme tejido cicatricial. Durante aproximadamente dos semanas después de la cirugía, es importante evitar sonarse la nariz y, a veces, se requiere taponamiento nasal durante un tiempo si el sangrado es excesivo.