La gramática correcta puede diferir entre regiones e idiomas. Sin embargo, en general, la mayoría de las civilizaciones tienen reglas estructurales que gobiernan el uso correcto de la gramática. Las consideraciones gramaticales pueden incluir lo siguiente: sintaxis, puntuación, ortografía, fonología, morfología, partes del habla y reglas de uso de mayúsculas. Más específicamente, la gramática adecuada implica el uso de las palabras y los símbolos gramaticales adecuados en el orden adecuado. Cada idioma tiene su propio conjunto de reglas o costumbres específicas, pero el inglés será el ejemplo de idioma principal para fines explicativos.
La gramática considera la forma en que las personas usan el lenguaje. Como tal, el impacto de la gramática correcta es más evidente cuando uno habla o crea un texto escrito o una composición. El uso adecuado de las palabras es un aspecto crucial tanto de la educación como del avance profesional.
Uno de los aspectos más importantes de la gramática es la sintaxis. Este principio considera cómo se combinan palabras, frases y cláusulas para formar un pensamiento. En la mayoría de los idiomas, las palabras se estructuran típicamente en oraciones que constan de frases y cláusulas, que a su vez se forman en párrafos en algunos idiomas. Por lo general, un párrafo constituye la construcción de una sola idea. Cuando esa idea cambia, el párrafo cambia. Sin embargo, el orden particular de las palabras dentro de una sola frase puede variar ampliamente entre los idiomas.
En un nivel básico en la mayoría de los idiomas, la mayoría de las palabras se clasifican como descripciones de personas, lugares y cosas o descripciones de acciones. En inglés, los primeros se conocen como sustantivos, mientras que los segundos se clasifican como verbos. A las palabras que describen personas, lugares o cosas se les puede asignar una distinción de género en ciertos idiomas como el francés. Las palabras de acción, por otro lado, pueden tener diferentes reglas ortográficas o estructurales dependiendo de si la palabra hace referencia a algo que ocurrió en el pasado, el presente o el futuro o si la palabra une otras dos palabras en lugar de realizar una acción real.
Una gran cantidad de idiomas también tienen palabras que mejoran y complementan las palabras que describen personas, lugares o cosas o palabras de acción. El idioma inglés llama a estas palabras adjetivos y adverbios, respectivamente. Diferentes reglas para diferentes idiomas rigen la ortografía y la ubicación de estas palabras, aunque generalmente se encuentran inmediatamente antes o inmediatamente después de las palabras que complementan.
El diseño gramatical correcto básico para una oración en muchos idiomas es una persona u objeto que realiza una acción. La persona u objeto se conoce como sujeto en inglés, por ejemplo. La palabra de acción puede ir antes o después del tema, según el idioma. El inglés suele colocar la palabra de acción, o verbo, después del sujeto.
El resto de una oración puede incluir a otra persona u objeto sobre el que se realiza la acción, o puede incluir una indicación de factores como el tiempo o la ubicación. Esta última parte de la oración tiene varios nombres en diferentes idiomas, incluido predicado en inglés y el complemento d’objet directo o complemento circonstanciel en francés. En algunos idiomas, como el chino y el español, el objeto de la oración puede preceder a la palabra de acción o incluso preceder al sujeto.
Las oraciones se distinguen además por varias formas de puntuación, que es otra consideración en el uso correcto de la gramática. En la mayoría de los idiomas, por ejemplo, hay un símbolo, como un punto en inglés o un punto en español, que señala el final de una oración o pensamiento. Otros símbolos, por el contrario, indican una pausa en la oración. Estos símbolos, como las comas en inglés, generalmente se encuentran cuando una oración contiene una serie de palabras similares, cuando una oración intenta combinar más de un pensamiento o cuando la información adicional alarga una oración. Se pueden usar otros tipos de puntuación, como paréntesis y acentos, para indicar información extraña o para acentuar cierta parte de una palabra.
Varios idiomas también tienen diferentes tipos de oraciones que realizan diferentes funciones. Algunas oraciones simplemente hacen una declaración, mientras que otras dan una orden. En la mayoría de los casos, estos tipos de grupos de palabras tienen las puntuaciones tradicionales de sus respectivos idiomas. Algunos idiomas también distinguen oraciones que indican emoción, hacen una pregunta o citan a una persona o fuente mediante el uso de diferentes formas de símbolos de puntuación, como los signos de interrogación.
Las mayúsculas y la ortografía adecuada son otros componentes importantes de la escritura gramatical correcta en la mayoría de los idiomas. La regla de las mayúsculas se usa generalmente para la primera letra al comienzo de las oraciones. Los nombres de personas o ubicaciones específicas también suelen escribirse en mayúscula a través de la primera letra en inglés y en algunos otros idiomas, mientras que las descripciones de palabras más generales también se pueden escribir en mayúscula en algunos idiomas como el alemán. La ortografía implica cómo se ordenan y estructuran las letras individuales de una palabra, y la ortografía aceptada generalmente se deriva de los orígenes y usos de las palabras transmitidos a lo largo del tiempo. Independientemente del idioma, la mayoría de las palabras tienen una morfología y fonología específicas, o significado y pronunciación, que deben usarse en un contexto adecuado.