Jus soli, o derecho de la tierra en latín, es la regla legal de que la ciudadanía de un niño está determinada por su lugar de nacimiento. La regla legal opuesta es el jus sanguinis, o derecho de sangre. Jus sanguinis sostiene que la ciudadanía de un niño está determinada por la ciudadanía de sus padres.
La mayoría de los países se adhieren a la regla del jus sanguinis. La regla de control en Estados Unidos es jus soli, según lo establecido en la 14ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. Como resultado, todas las personas nacidas en los Estados Unidos son automáticamente ciudadanos estadounidenses sin importar dónde nacieron sus padres o qué ciudadanía tienen.
En el siglo XIX, muchas naciones estaban divididas entre aquellas que reconocían el jus soli y aquellas donde gobernaba el jus sanguinis. Esta última sigue siendo la regla de ciudadanía preferida en toda Europa, con la excepción de Francia y Alemania después de 19. La migración laboral ha complicado la aplicación estricta de cualquiera de estas reglas de ciudadanía en el último medio siglo.
Algunos países jus soli como Nueva Zelanda, el Reino Unido y Australia han modificado la regla en las últimas dos décadas. Las modificaciones tienden a dificultar que los hijos de padres extranjeros reclamen automáticamente la ciudadanía. Es cada vez más habitual exigir que uno de los padres sea residente permanente.
Aunque el jus soli es la regla de control con respecto a la ciudadanía en los Estados Unidos, el gobierno estadounidense también reconoce el jus sanguinis en determinadas circunstancias. Un niño nacido de padres que son ciudadanos estadounidenses se convierte automáticamente en ciudadano sin importar dónde tenga lugar el nacimiento. Si el niño nació después del 14 de noviembre de 1986, solo uno de los padres debe tener la ciudadanía estadounidense para que el bebé sea considerado ciudadano estadounidense.
Los hijos de diplomáticos extranjeros destacados en Estados Unidos son la excepción a la regla del jus soli en los Estados Unidos. La 14ª Enmienda establece que, para ser ciudadano, la persona nacida en los Estados Unidos debe estar sujeta a la jurisdicción estadounidense. Los diplomáticos extranjeros tienen inmunidad diplomática mientras se encuentran en suelo estadounidense, no están sujetos a la jurisdicción de los Estados Unidos y, por lo tanto, sus hijos no pueden reclamar la ciudadanía bajo jus soli.
Los políticos estadounidenses han considerado abolir el jus soli en varias ocasiones. El factor motivador detrás de la abolición es a menudo la inmigración ilegal; algunos políticos quieren negar la ciudadanía automática a los niños nacidos en los Estados Unidos de padres inmigrantes ilegales. Tal cambio aún no ha tenido éxito porque lo más probable es que requiera alterar la Decimocuarta Enmienda de la constitución.