“Lie low” es una expresión común en inglés, que significa esconderse o mantener un perfil bajo. A menudo se confunde con la expresión «esconderse», que tiene un significado completamente diferente. Las palabras “mentir” y “poner” y sus expresiones relacionadas con frecuencia causan confusión, porque los dos verbos tienen formas y significados similares. La diferencia entre «laico» y «mentira» a menudo se ignora en usos informales, como conversaciones casuales. Sin embargo, para el uso formal, es importante distinguir entre las dos palabras.
La expresión «esconderse» significa mantenerse fuera de la vista, metafórica o literalmente. La frase se origina en una maniobra de combate común en la que una persona bajo fuego se esconde en un área baja como una zanja o trinchera. Una persona que está escondida presenta menos de un objetivo para un enemigo y, a menudo, está protegida por el terreno circundante. “Lie low” se ha utilizado como frase en inglés desde el siglo XIII. Aparece en la obra de Shakespeare Much Ado About Nothing, que se representó por primera vez alrededor de 13.
El dicho «esconderse» es casi tan antiguo, pero su significado es prácticamente el opuesto de «esconderse». Poner a alguien bajo significa derribarlo o, como se usaba a veces en la antigüedad, matarlo. Esto puede ser un recordatorio útil de la diferencia clave entre «mentir» y «mentir». «Lay» requiere un objeto; es decir, se le hace a alguien o algo más. Por ejemplo, un gángster en fuga puede permanecer oculto para evitar ser detectado; cuando se enfrenta a la captura, puede dejar a alguien bajo para escapar.
«Mentir» y «laico» se utilizan a menudo de manera intercambiable en la conversación, para consternación de los profesores de inglés en todas partes. Una creencia popular sostiene que «mentir» siempre se refiere a personas y «laico» se refiere solo a objetos, pero esto es incorrecto. Las fuentes que rastrean el uso informal, como el Urban Dictionary en línea, dan la misma definición de «esconderse» que de «esconderse». En una conversación informal, la mayoría de la gente entenderá que la frase significa «esconderse», sin importar qué verbo se use. Sin embargo, en el uso formal, incluida la correspondencia comercial, la escritura para publicación y las tareas en el aula, la distinción entre verbos es importante.
«Miente bajo» aparece comúnmente en el diálogo de delincuentes y forajidos en películas y programas de televisión. Sin embargo, tiene usos menos urgentes. Una persona que acaba de pasar por una ruptura desordenada o una situación embarazosa puede estar mintiendo para evitar las preguntas de amigos curiosos. Una figura pública puede hacer lo mismo para evitar la prensa después de un escándalo. En un mundo de medios sociales electrónicos siempre presentes, simplemente desconectarse por un tiempo puede tener el efecto de permanecer oculto.