Aunque muchas personas usan erróneamente el término penúltimo para significar último o mayor que último, en realidad significa penúltimo o penúltimo. Por lo tanto, no es lo último, sino lo próximo a lo último. Por ejemplo, el penúltimo capítulo de un libro sería el penúltimo capítulo, o el penúltimo libro de una serie de libros sería el penúltimo volumen. El término también se utiliza como término especializado en lingüística para referirse a la penúltima sílaba de una palabra.
En lingüística
El término penúltimo se utiliza en lingüística y en libros de gramática para referirse a una sílaba particular de una palabra: el penúltimo o penúltimo. Esta es la penúltima sílaba de cualquier palabra, como «la» en «sílaba». Esto contrasta con el antepenult, que es la sílaba antes del penult, y la ultima, que es la última sílaba de cualquier palabra. Usando la palabra «sílaba» como ejemplo nuevamente, «sy» sería el antepenult, «la» sería el penult y «ble» sería el ultimo. Los lingüistas suelen utilizar estos términos para señalar dónde debería estar el acento en una palabra; por ejemplo, en inglés americano, la palabra «revelación» se acentúa en la penúltima sílaba.
En un uso más amplio
Sin embargo, penúltimo no se limita solo al uso de la gramática. Se puede usar para referirse a cualquier cosa que sea el penúltimo de una serie, como el penúltimo hijo de una familia, el penúltimo vagón de pasajeros en un tren o la penúltima caja de cereal que queda en un estante de la tienda de comestibles. Incluso se puede utilizar para describir este párrafo, el penúltimo de este artículo. Los términos antepenult y ultima también se pueden usar en la vida diaria, pero «ultimate» se usa más comúnmente que «antepenultimate»
A menudo se usa incorrectamente
El uso indebido de la palabra es extremadamente común, y la gente tiende a usarla para referirse a algo que es extremadamente bueno o mucho más allá de lo definitivo. Algunas empresas incluso utilizan el término penúltimo en su publicidad para hacer que un producto parezca incluso mejor que la versión definitiva del producto, pero esto es un error.