Sui juris es un término legal que se refiere a alguien que tiene plena capacidad legal para tomar decisiones y participar en actividades legales. La persona no está sujeta a la autoridad de nadie más y se considera competente para administrar asuntos legales personales. Generalmente, todas las personas mayores de edad se consideran sui juris a menos que existan razones de peso para creer lo contrario. Quitar los derechos legales de los adultos requiere un proceso de revisión para demostrar su incapacidad y designar a un tutor para que actúe en su nombre.
Este término se traduce literalmente como «ley propia», haciendo referencia a la idea de que las personas pueden actuar legalmente por su cuenta. Históricamente, los niños menores de edad no se han considerado sui juris, y la mayoría de edad varía según la época y la región. No son responsables de determinadas acciones legales y están bajo la supervisión de sus padres. Si bien es posible que los menores enfrenten sanciones legales por infringir la ley, el sistema judicial los trata de manera diferente. Las personas también pueden tomar decisiones en nombre de los menores y obligarlos a cumplir esas decisiones.
Las personas mentalmente incompetentes, incluidas generalmente las personas con discapacidades intelectuales graves, tampoco son sui juris. Los tribunales también pueden suspender temporalmente los derechos legales en el caso de una persona con enfermedad mental que represente un peligro, en el entendido de que después del tratamiento, se restablecerá la independencia legal del paciente. Se espera que los tutores nombrados en tales casos actúen en interés de sus pupilos y soliciten un cambio en el estatus legal si un pupilo parece capaz de comprender y tomar decisiones legales.
En algunas naciones y en varios momentos de la historia, algunas otras clases de personas también han sido despojadas de sus derechos legales. Las personas en quiebra, por ejemplo, no siempre han sido consideradas sui juris. Estas personas estaban sujetas a fallos de los tribunales y se esperaba que cumplieran con sus derechos legales antes de que pudieran ser legalmente independientes. Asimismo, históricamente algunas naciones restringieron los derechos legales plenos a los terratenientes masculinos, mientras que otros miembros de la población no fueron sui juris.
Se espera que las personas que actúan con sui juris comprendan y cumplan la ley. Pueden participar en decisiones legales y estarán familiarizados con las consecuencias de violar contratos o no obedecer la ley. En situaciones especiales, las personas pueden argumentar que no son responsables de un delito debido a una locura temporal, un estado que interfirió con su capacidad para comprender las consecuencias de sus acciones. La «defensa de la locura», como se la conoce, puede ser difícil de probar.