Un grupo de jurados es un grupo de personas del que un sistema legal puede basarse para formar un jurado. En la mayoría de los lugares, un grupo de jurados está formado por ciudadanos de una jurisdicción en particular que se consideran adultos legales. Por lo general, las personas que han sido condenadas por cometer delitos graves se excluyen del grupo de jurados de una jurisdicción. Por ejemplo, las personas que han cometido delitos graves generalmente no pueden formar parte de jurados. Básicamente, un grupo de jurados es una población de personas que son elegibles para formar parte de un jurado.
En muchos lugares, los posibles jurados se eligen mediante métodos de selección aleatorios. Una jurisdicción puede obtener nombres de una lista de votantes registrados o de listas de personas que tienen licencias de conducir. A veces se utilizan listas de contribuyentes para agregar al grupo de jurados. Las fuentes que utiliza un sistema legal para los nombres pueden variar, según el país y la región en la que se necesita el jurado.
Una vez que los jurados potenciales son seleccionados por medios aleatorios, el proceso de selección del jurado no ha terminado. Por lo general, el tribunal envía cuestionarios y citaciones a los hogares de los posibles miembros del jurado a través del sistema de correo. Los cuestionarios a menudo preguntan a los posibles jurados si existen razones válidas por las que no pueden formar parte de un jurado o emitir un veredicto justo. Aquellos que son legalmente elegibles para formar parte de un jurado deben presentarse ante el tribunal cuando sean convocados. En algunos casos, los miembros del jurado pueden ser excusados, pero salvo una excusa o aplazamiento oficial, la comparecencia de cada miembro del jurado potencial es obligatoria.
Cuando los jurados potenciales son seleccionados de un grupo de jurados y comparecen ante el tribunal, generalmente pasan por un proceso llamado voir dire. Durante este proceso, se entrevista a los posibles jurados. A menudo, un juez les hace preguntas destinadas a determinar qué jurados potenciales serán imparciales y qué perspectivas probablemente obstaculizarán la justicia. En algunos casos, un juez también puede permitir que los abogados interroguen a los posibles miembros del jurado. Aquellos que aparentemente no pueden ayudar a emitir un veredicto justo generalmente son despedidos.
Los abogados a menudo pueden impugnar posibles selecciones de miembros del jurado. Por ejemplo, si un miembro del jurado tiene una relación con una persona o empresa involucrada en un caso, un abogado puede impugnar al posible miembro del jurado y un juez decidirá si el miembro del jurado debe ser excusado o no. Además, los miembros del jurado pueden ser impugnados sin motivo indicado. A esto se le llama un desafío perentorio, y ambos lados de una demanda pueden tener permitido un número determinado de estos desafíos.
Vale la pena señalar que algunas personas pueden ser convocadas de un grupo de jurados pero no llegar muy lejos en el proceso de selección del jurado. Un tribunal a veces convoca a personas que superan con creces el número de jurados que realmente necesita. Puede despedir a los miembros del jurado en exceso antes de que comparezcan ante el tribunal o antes de que pasen por el proceso de entrevista con el jurado.