El trémolo es un efecto en la música, que generalmente se refiere a una rápida reiteración o cambio de notas. También puede significar un cambio en la intensidad del tono. Cuando el trémolo se refiere al tono, el primer enfoque es tocar una nota o acorde una y otra vez. En los miembros de la familia del violín, por ejemplo, los jugadores logran el trémolo moviendo el arco rápidamente de un lado a otro de la cuerda; Tocan la nota o el acorde sin cambiar las digitaciones. En un instrumento como una guitarra o mandolina, el jugador generalmente usa un pico para volver a tocar la cuerda. Estos tipos de tremolos también incluyen rollos en instrumentos de percusión.
Los tremolos que no son de una sola nota o variedad de acordes se llaman tremolos con dedos y son muy similares a los trinos. Un trino, sin embargo, es una alteración rápida entre lanzamientos de medio paso o de paso completo. Un trémolo con dedos implica intervalos de al menos un tercio menor o más. Estos tipos de tremolos son especialmente comunes en los instrumentos de teclado, aunque otros instrumentos también pueden tocarlos. Los jugadores de latón a menudo tienen la mayor dificultad para realizar bien estos tremolos, simplemente porque el tono en un instrumento de latón se define por la formación de los labios y la cavidad bucal, es decir, la embocadura del jugador, además de las válvulas utilizadas, y la embocadura es dura para cambiar de un lado a otro rápidamente.
En términos de notación musical, los compositores tienen que tener una manera de decirle a los músicos cuándo usar el trémolo. La forma más sencilla en que los compositores hacen esto es escribir «tremolo» o la abreviatura «trem». Por encima del personal. En la notación moderna, sin embargo, los compositores aclaran aún más el deseo del efecto a través de barras. En un trémolo de una sola nota o acorde, el compositor dibuja una barra a través del tallo de la nota o el área del tallo para las notas 16, dos barras para las notas octavas y tres barras para valores mayores.
Para los tremolos con dedos, la notación es un poco más compleja. El compositor tiene que escribir ambos tonos involucrados, lo que puede hacer que parezca que hay más ritmos en la medida de los que realmente hay. Por ejemplo, si un compositor necesitara el efecto para durar dos tiempos, tendría que escribir una media nota para el primer tono y una media nota para el segundo tono. Luego conecta ambos tonos con barras que funcionan de la misma manera que los trazos para tremolos de una sola nota o acordes. Las barras están entre las notas, pero en realidad no las tocan, lo que las diferencia de los haces musicales que definen la duración de la nota.
Con menos frecuencia, el trémolo significa hacer un tono más fuerte o más suave en lugar de tocar los mismos tonos o tonos nuevamente. Los músicos recurren con frecuencia a sistemas electrónicos para lograr este efecto. Los amplificadores también son útiles para crear estos tremolos de amplitud.
Un error común es confundir el trémolo con el vibrato. El primer término implica una o más frecuencias constantes. El segundo implica cambios de frecuencia muy pequeños, es decir, cambio de tono. Parte de la confusión proviene de las guitarras que cuentan con brazos de efectos especiales. Estos se llaman «brazos de vibrato» a pesar de que cambian de volumen o amplitud, en lugar de frecuencia.