Las albóndigas griegas, o keftedes, son una proteína que se puede servir como cena con arroz o como almuerzo con pan de pita. Si bien se preparan en un estilo similar a otros tipos de albóndigas como el sueco y el italiano, la versión griega contiene especias distintas y a menudo se fríe en lugar de freír para crear una corteza crujiente. Además, en lugar de carne molida solo, las albóndigas griegas también pueden contener otras carnes como el cerdo y el cordero.
Las carnes molidas se mezclan con huevo batido, pan rallado y especias. El orégano y la menta son hierbas importantes para usar en las albóndigas de estilo griego para definir su sabor. Las albóndigas italianas se sazonan con albahaca y ajo en una salsa de tomate y la versión sueca generalmente contiene eneldo y se sirve en una salsa de crema, pero las formas de carne generalmente se fríen en ambos casos. Se supone que las albóndigas griegas fritas con costra crujiente ceden a una suave «bocanada» de un interior con sabor a menta y orégano y se pueden comer sin salsa. Las hierbas frescas a menudo se usan en las recetas griegas de albóndigas, pero generalmente las secas se pueden sustituir.
Aunque el orégano y la menta son los condimentos principales en las recetas griegas de albóndigas, algunos de estos también requieren otras especias como el perejil, la pimienta de Jamaica y el comino. La cebolla picada y el ajo, así como el jugo de limón y / o ouzo, una bebida alcohólica griega, son otras adiciones comunes a las albóndigas griegas. Se puede usar cerveza o vino en lugar del ouzo. Después de que todos los ingredientes de las albóndigas se agitan con una cuchara, luego se mezclan bien con las manos y se forman esferas, las bolas deben enrollarse en harina.
Cubrir las albóndigas con harina antes de freírlas ayuda a crear la corteza crujiente. Todos los diferentes pasos involucrados en la fabricación de albóndigas griegas, incluido el recubrimiento, el calentamiento del aceite y la fritura en lotes, pueden hacer que su preparación lleve mucho tiempo. Si bien no son difíciles de hacer, las albóndigas de estilo griego tardan varias horas en ensamblarse. A algunos cocineros les gusta preparar la receta hasta que la capa de harina y la parte de freír se guarden esos pasos finales para el día siguiente. Las albóndigas griegas crudas, o keftedes, se pueden dejar en el refrigerador hasta un día antes de cocinarlas.
El tamaño de las albóndigas varía según la textura deseada. Cuanto más pequeña es la albóndiga griega, más crujiente es la textura general. Los Keftedes no solo deben tener una corteza exterior crujiente, sino que también deben ser de color marrón dorado y, por supuesto, cocidos hasta el centro. Las albóndigas sobrantes cocinadas tienden a congelarse bien y pueden recalentarse en un horno moderado, sin embargo, generalmente no son tan crujientes como lo son originalmente.