Por lo general, las gotas nasales son medicamentos o fórmulas que se ingieren por la nariz. Las gotas pueden estar formadas por una solución salina o pueden tener un medicamento como ingrediente activo. Hay muchos tipos de gotas nasales disponibles sin receta, pero algunas requieren receta médica. Las gotas se usan comúnmente para síntomas como la congestión nasal causada por una alergia, un resfriado o un problema respiratorio superior relacionado.
Existen varios tipos de gotas nasales. Algunos están compuestos de una solución salina básica que podría ayudar a diluir la acumulación de mucosidad, eliminar los irritantes de la nariz y drenar los senos nasales. Generalmente, las gotas de solución salina se pueden administrar a personas de todas las edades. Los padres pueden tratar a los niños con las gotas para ayudar a succionar la mucosa de la nariz sin mucha dificultad.
Las gotas nasales pueden tener ingredientes que brinden alivio en afecciones como alergias, resfríos o problemas de los senos nasales. Las fórmulas medicinales para la nariz pueden contener descongestionantes, esteroides o antihistamínicos. Algunas gotas pueden tener compuestos naturales agregados como el aloe vera.
Los síntomas se pueden aliviar con gotas nasales de varias formas. Pueden contraer vasos sanguíneos dilatados en los tejidos nasales para descongestionar la nariz, pueden humedecer los senos nasales y ayudar a mejorar la respiración al reducir el flujo o la acumulación de secreciones. Se pueden recomendar gotas nasales con esteroides para tratar los pólipos nasales, que son crecimientos inflamados que se forman en el revestimiento de la nariz. Las gotas pueden aliviar la inflamación y ayudar a reducir la hinchazón.
La dosis y la duración del tratamiento pueden variar según el medicamento y el estado de salud del paciente. Generalmente, la dosis se indica en la etiqueta o en un prospecto incluido con la caja. Cuando se recetan gotas, el médico generalmente especifica la dosis en la receta.
Existen diferentes métodos para administrar las gotas nasales, por lo que generalmente se recomienda consultar las instrucciones en el frasco del medicamento. Una forma recomendada es inclinar la cabeza hacia atrás y colocar la cantidad prescrita de gotas nasales en cada fosa nasal. A veces, la cabeza se inclina hacia adelante después de colocar las gotas, o las gotas se pueden administrar mientras se está acostado con la cabeza sobre el borde de la cama. La punta del gotero no debe tocar el interior de la nariz. A menudo se aconseja a los pacientes que mantengan la cabeza en la posición recomendada durante un tiempo después de insertar las gotas para que el medicamento se distribuya en el conducto nasal.
Algunos pueden experimentar efectos secundarios como estornudos, sequedad, ardor o sensación de escozor por las gotas nasales. Normalmente, estos efectos secundarios son de naturaleza temporal. El tratamiento podría ocasionar problemas si las gotas nasales se usan más allá del período prescrito. Por ejemplo, el tratamiento prolongado con gotas descongestionantes podría desencadenar una congestión de rebote.
En general, es aconsejable tomar ciertas precauciones al usar gotas nasales. Estos incluyen lavar el gotero con agua caliente y secarlo bien cada vez que se administra el medicamento. Es necesario volver a colocar la tapa en el frasco del medicamento y cerrarla correctamente para evitar la contaminación de las gotas. Compartir gotas nasales con otras personas podría transmitir infecciones.