El t?rmino «cortafuegos» se utiliza para referirse a una interrupci?n en el material combustible que ayuda a detener un incendio en su camino. Se puede usar para referirse a caracter?sticas naturales como r?os y barrancos profundos, as? como cortafuegos artificiales, creados al despejar la vegetaci?n para hacer un espacio sobre el cual un fuego no podr? saltar te?ricamente. Los cortafuegos tambi?n est?n integrados en muchas estructuras comerciales, como los rascacielos, y tienen la intenci?n de retrasar el progreso de un incendio en el edificio, lo que permite a las personas escapar a un lugar seguro y potencialmente minimizar el da?o a la propiedad.
El concepto de hacer cortafuegos es antiguo. Los primeros humanos, por ejemplo, limpiaron la tierra alrededor de sus asentamientos para que sus hogares y patios de ganado no pudieran incendiarse. Por lo general, tales cortafuegos se realizaban limpiando ?rboles y arbustos y arando la tierra para eliminar la hierba y otros materiales, creando una secci?n de tierra cruda sin nada para alimentar las llamas. Los cortafuegos tambi?n se integraron en las t?cnicas de extinci?n de incendios en una etapa muy temprana.
Los cortafuegos naturales han ayudado hist?ricamente a controlar los incendios forestales, que son acontecimientos naturales. Los incendios forestales en realidad pueden ser bastante buenos para el medio ambiente, eliminando la maleza densa, estimulando la germinaci?n de las semillas y eliminando los ?rboles muertos y material org?nico similar. Los incendios forestales hist?ricos rara vez alcanzaron el estado fuera de control de los incendios modernos en parte debido a los cortafuegos naturales y tambi?n porque ocurrieron con frecuencia, por lo que ten?an un material m?nimo para alimentarse.
La creaci?n de cortafuegos a menudo se incluye en el arsenal de t?cnicas dise?adas para combatir los incendios forestales modernos. En algunos casos, los bomberos aprovechan los cortafuegos naturales, a veces expandi?ndolos para garantizar que ser?n efectivos, y en otros casos eliminan r?pidamente el crecimiento y aran la tierra para crear un cortafuegos completamente nuevo. En algunas circunstancias, tambi?n encender?n un fuego dise?ado para consumir combustible y crear un cortafuego antes de un incendio.
Si vive en una zona rural, su departamento de bomberos puede haberle recordado que quite el c?sped, los arbustos y otros materiales org?nicos de su casa para crear un cortafuegos. Adem?s de proteger su hogar de los incendios, esto tambi?n ayudar? a prevenir la pudrici?n, ya que el material vegetal que se deja en contacto con el costado de una vivienda puede crear las condiciones ideales para el moho, el moho y la pudrici?n en el invierno.
En t?rminos de un cortafuegos integrado en una estructura, los cortafuegos generalmente est?n hechos de hormig?n y otros materiales resistentes al fuego. Es importante recordar que estos cortafuegos no son incombustibles; en condiciones de calor extremo, estas medidas de seguridad pueden fallar, a veces de manera catastr?fica, por lo que es una buena idea evacuar cualquier tipo de estructura en llamas lo antes posible.