Las hormonas bioidénticas para hombres se utilizan para contrarrestar los efectos de la disminución de los niveles de testosterona y otras hormonas a medida que los hombres envejecen. Durante la mediana edad y más allá, los síntomas de niveles más bajos de testosterona, como aumento de peso, fatiga, pérdida de masa muscular y problemas de memoria, pueden hacerse evidentes. Este desequilibrio hormonal en los hombres, llamado andropausia, puede tratarse con terapia de reemplazo hormonal. Se dice que las hormonas bioidénticas son idénticas a las formas naturales de hormonas que se encuentran en el cuerpo, a diferencia de las hormonas sintéticas utilizadas en la terapia de reemplazo hormonal convencional. Los defensores de las hormonas bioidénticas para los hombres afirman que son más seguras y más eficaces que las hormonas sintéticas.
Se cree que las hormonas bioidénticas para hombres, derivadas de plantas y otras fuentes, tienen la estructura molecular exacta de las hormonas humanas naturales, aunque esto aún no se ha confirmado con pruebas definitivas. Las hormonas bioidénticas se desarrollaron por primera vez como una alternativa a las hormonas sintéticas para las mujeres después de que estudios de investigación encontraron varios efectos secundarios peligrosos de la terapia de reemplazo hormonal convencional. Los defensores afirman que son una opción más segura, pero los estudios no lo han demostrado. La testosterona bioidéntica se ha desarrollado para la restauración de hormonas masculinas, aunque su uso no es tan común como las hormonas en las mujeres.
Durante décadas, los niveles de testosterona y otras hormonas de un hombre disminuyen gradualmente. Una vez que los síntomas de niveles hormonales más bajos se hacen evidentes, experimenta andropausia, un desequilibrio hormonal parecido a la menopausia en las mujeres. Las acciones reguladoras de las hormonas son complejas y no se comprenden completamente, pero se ha demostrado que los niveles bajos de testosterona causan una amplia variedad de síntomas relacionados con la edad, incluidos un menor deseo sexual, problemas para dormir y depresión. Los problemas cardiovasculares y la fatiga suprarrenal también pueden estar relacionados con niveles bajos de hormonas sexuales. A pesar de la falta de investigación clínica concluyente, se cree que la terapia de reemplazo de hormonas bioidénticas alivia los síntomas del desequilibrio hormonal.
Las dos formas más comunes en que se administran las hormonas bioidénticas para los hombres son por vía oral y a través de la piel en forma de parche o gel. Las hormonas que se toman por vía oral son procesadas por el hígado y menos de la mitad están disponibles para la sangre y los tejidos del cuerpo. Cuando se absorbe a través de la piel, casi toda la dosis ingresa al torrente sanguíneo.
Junto con el tratamiento hormonal, se realizan análisis de sangre y saliva para determinar los niveles de hormonas en el cuerpo y las dosis requeridas de hormonas bioidénticas necesarias para corregir cualquier desequilibrio. Los profesionales médicos difieren en sus opiniones sobre la validez y precisión de estos métodos de prueba. La posibilidad de recibir demasiada testosterona aumenta cuando la dosis está determinada por métodos de prueba de nivel hormonal defectuosos.
Los efectos secundarios del exceso de testosterona incluyen irritabilidad y tendencias violentas. Además, el impulso sexual puede sobreestimularse y se pueden perder los beneficios de la suplementación con testosterona. Además, existe la preocupación de que la suplementación pueda conducir a una reducción adicional de la capacidad del cuerpo para producir la hormona.