El término «lesiones genitales» se puede utilizar para describir cualquier llaga, verruga u otras imperfecciones que aparecen en los genitales masculinos o femeninos. Las lesiones pueden variar ampliamente en color y apariencia. En algunos casos, las personas que tienen estas lesiones se sienten avergonzadas y no buscan tratamiento.
Las lesiones genitales son causadas con mayor frecuencia por enfermedades o infecciones de transmisión sexual. El herpes, una infección viral, es una de las enfermedades más conocidas que puede causar lesiones. No todas las personas con herpes experimentan llagas, pero quienes las padecen desarrollan ampollas dolorosas llenas de líquido alrededor, sobre o dentro de los genitales. Las ampollas eventualmente revientan y dejan úlceras que pueden tardar varias semanas en sanar.
La sífilis, una infección bacteriana, es otra enfermedad de transmisión sexual común que puede causar estas lesiones. La aparición de pequeñas llagas indoloras es el primer síntoma reconocible de la enfermedad. Estas llagas desaparecen de forma independiente en cuestión de semanas, pero es fundamental recibir tratamiento para la enfermedad subyacente, ya que la infección se propaga por todo el cuerpo.
Las verrugas genitales, otro tipo de lesión, son causadas comúnmente por el virus del papiloma humano (VPH). Es la infección de transmisión sexual más extendida. Las lesiones pueden aparecer en los genitales externos o incluso dentro de la vagina o el cuello uterino en las mujeres. Algunas otras enfermedades de transmisión sexual menos comunes que pueden causar lesiones son el molusco contagioso, el granuloma inguinal y el chancroide.
Para las mujeres, la vulva puede ser un sitio para lesiones precancerosas que aparecen como parches. Las mujeres pueden desarrollar diferentes tipos de cáncer de piel en la vulva, incluidos melanoma o carcinomas. Se pueden desarrollar otros quistes no cancerosos en hombres o mujeres.
En ocasiones, un médico puede diagnosticar la causa de las lesiones mediante un examen visual y una descripción de los síntomas. Por lo general, el paciente tendrá que someterse a un examen físico y responder preguntas sobre su historial médico. El médico puede tomar una muestra del tejido para una biopsia o una muestra del líquido de una ampolla o úlcera. En algunos casos, el médico puede recomendar más pruebas, como un hemograma completo, un diferencial sanguíneo o una prueba rápida de reagina plasmática.
El tratamiento de las lesiones genitales varía y se basa en la causa. Algunas lesiones pueden tratarse con un medicamento tópico o pueden ser eliminadas por un médico. Si son causados por una enfermedad de transmisión sexual, es posible que el paciente deba tomar medicamentos antivirales o antibióticos. Dependiendo del diagnóstico, el médico puede recomendar que el paciente evite el contacto sexual durante un período de tiempo.
Si una persona tiene lesiones genitales de cualquier tipo, debe comunicarse con un proveedor de atención médica. Es importante descubrir la causa subyacente de las lesiones en caso de que sea necesario un tratamiento específico. Algunas de las afecciones que pueden causar estas lesiones pueden provocar complicaciones graves.