La lima (Citrus aurantifolia Swingle) es una prima m?s peque?a y m?s fragante de la lima persa com?n. Con un tama?o que var?a de solo 1 a 2 pulgadas (2,5 a 5 cm) de di?metro, las limas clave son mucho m?s peque?as que otras limas.
La lima se distingue de otras maneras adem?s del tama?o. Su corteza, ligeramente m?s delgada y m?s delicada que la de la variedad persa m?s grande, es m?s clara y de color verde amarillento. Las limas clave son m?s ?cidas, tienen una mayor cantidad de semillas y tambi?n tienen un aroma m?s distintivo que las limas m?s grandes. Estas cualidades hacen que las limas clave sean apreciadas por sus contribuciones culinarias, especialmente a su hom?nimo, la tarta de lima.
Las limas clave crecen en un ?rbol espinoso y bastante espinoso que mantiene una altura bastante peque?a en la madurez de aproximadamente 12 a 16 pies (4 a 5 m). Tambi?n hay variedades enanas del ?rbol disponibles para el cultivo en contenedores. Las ramas y el tronco del ?rbol de tilo clave adoptan una configuraci?n algo arbustiva, con ramas que crecen no solo en la copa del ?rbol sino tambi?n bastante lejos en el tronco. Las hojas de la lima son ovales y de color verde claro, y las flores son de color blanco amarillento con acentos de color p?rpura p?lido en los bordes.
La lima es altamente sensible al fr?o y requiere una gran cantidad de luz solar directa. No es exigente con el suelo, aparte de eso requiere un buen drenaje. El tilo clave dar? frutos durante todo el a?o en condiciones ideales, pero es m?s prol?fico a fines de la primavera hasta principios del oto?o.
Se cree que la lima se origin? en el sudeste asi?tico, viajando a trav?s del Medio Oriente a Sicilia y Espa?a y, finalmente, al Nuevo Mundo a trav?s de las Indias Occidentales y los Cayos de Florida a trav?s de exploradores de Espa?a. A partir de ah?, el cultivo se extendi? a trav?s de regiones adecuadas de Am?rica del Norte.
Las limas claves est?n disponibles frescas en las tiendas durante todo el a?o, y el jugo de las limas claves se puede comprar en botellas. Las limas clave son una excelente fuente de vitamina C y mejoran el sabor de muchos alimentos, como pollo, pescado, mariscos y otros mariscos. El jugo de lima clave agrega una nota de tarta brillante a los aderezos para ensaladas, adobos, c?cteles y jugos de frutas, y, por supuesto, las limas clave protagonizan la famosa tarta de lima.
Al elegir limas clave, busque pieles lisas y sin manchas de color verde amarillento sin parches marrones. Las limas deben tener un buen peso para su tama?o. Las limas clave pueden almacenarse a temperatura ambiente durante unos d?as o guardarse en una bolsa de pl?stico en el refrigerador hasta por dos semanas. Para un almacenamiento m?s prolongado, exprima las limas y congele el jugo en bandejas de cubitos de hielo. Guarde los cubos congelados en bolsas de pl?stico con cierre en el congelador.