Las manzanas secas son manzanas que han sido picadas o cortadas y deshidratadas. A veces se usan en recetas, las manzanas secas a menudo se comen como bocadillos. Cuando se cortan en rodajas, tienen una consistencia y forma similares a las papas fritas, pero son más dulces y saludables. Las manzanas secas a menudo se encuentran comercialmente, pero también se pueden hacer en casa.
Cualquier tipo de manzana se puede secar, pero las manzanas elegidas deben ser firmes y maduras, sin manchas ni hematomas. Se pueden pelar o secar con la piel puesta. Del mismo modo, pueden tener núcleos o los núcleos pueden dejarse en las rodajas. Sin embargo, las manzanas deben lavarse antes de trabajarlas, independientemente de las opciones de pelado y extracción de núcleos. Después del lavado, normalmente se cortan en rodajas muy finas o simplemente se cortan en cubitos.
Las manzanas en rodajas a menudo se usan como bocadillos, similares a las papas fritas. Las manzanas secas son más saludables y menos grasosas que la típica alternativa de papas fritas. Las manzanas en cubos se pueden usar como bocadillos, pero con mayor frecuencia se usan en recetas. Aunque no son difíciles de hacer en casa, las manzanas secas se compran con frecuencia comercialmente, en parte, porque si no se secan correctamente, se puede perder su sabor dulce.
Para hacer manzanas secas, las rodajas o cubos de manzana normalmente se hornean o se colocan en un deshidratador de alimentos. Cuando se hornean, las piezas se colocan en una sola capa en una bandeja para hornear y luego se hornean a una temperatura muy baja. Por lo general, las manzanas secas pasan dos o tres horas horneando, pero algunas versiones pueden pasar menos de una hora en el horno. Dado que las manzanas tienen un alto contenido de agua y el secado elimina el agua, el volumen de las manzanas se reducirá a medida que la fruta se seque. El contenido de agua también varía, por lo que el tiempo de secado y el volumen del producto terminado también variarán.
Cuando las manzanas terminen de secarse, deben ser ligeramente flexibles y no húmedas o pegajosas. Luego, se pueden empacar y almacenar, comer inmediatamente o usar en una receta. Sin embargo, deben almacenarse en un recipiente hermético y sellarse al vacío si es posible. Aunque generalmente no necesitan refrigerarse, deben mantenerse en un lugar fresco y oscuro. Las manzanas secas generalmente se conservan hasta nueve meses cuando se almacenan correctamente.
Las manzanas también se pueden secar en un automóvil caliente. Colocadas en una bandeja como si estuvieran horneadas, las manzanas pueden colocarse en el tablero de un automóvil en un día caluroso y secarse con calor solar. Sin embargo, deben protegerse de errores parásitos cuando se utiliza este proceso.