Las fechas secas son fechas que se han calentado ligeramente durante muchas horas para eliminar su humedad y evitar su deterioro. Las frutas pueden secarse al sol o secarse en un deshidratador u horno. Son muy dulces cuando est?n frescos e incluso m?s dulces cuando se secan. El proceso de secado condensa la carne y los az?cares en la fruta, d?ndoles una dulzura muy intensa. Las fechas secas se usan a menudo en lugar de az?car en recetas veganas, vegetarianas y de alimentos crudos.
Antes de que se sequen, las d?tiles son generalmente frutas regordetas, brillantes y ovoides que crecen en racimos de ?rboles de d?tiles. Pueden ser de color p?rpura oscuro o rojo brillante y contienen un gran hoyo central con extremos puntiagudos. Esto generalmente se elimina antes de que la fruta se seque, con dos prop?sitos. El primero es hacer que la fruta sea m?s f?cil de comer y cocinar una vez seca. La segunda raz?n es crear un peque?o t?nel en el centro de la fecha a trav?s del cual puede fluir el aire. Esto ayuda a que las fechas se sequen de manera uniforme.
Los cocineros caseros interesados ??en secar su propia cosecha de d?tiles o conservar las fechas frescas de la tienda de comestibles, pueden hacerlo de dos maneras. Ambos m?todos requieren que el cocinero enfrente las fechas primero, lo cual se puede hacer empujando un cuchillo en el centro de cada fecha o enfrent?ndolas con un picador de cerezas. Algunos pueden preferir cortar las fechas por la mitad y eliminar el hoyo de esa manera.
El primer m?todo, el secado al sol, solo se puede hacer en verano. Los cocineros que hacen d?tiles secos necesitan un deshidratador solar. Por lo general, consisten en una caja con una tapa de vidrio y lados y fondo apantallados. Una placa reflectante a unas pocas pulgadas debajo de la parte inferior filtrada de la caja refleja el calor en las fechas. El secado solar requiere varios d?as seguidos de sol brillante y clima muy c?lido.
El segundo m?todo requiere poco m?s que un deshidratador el?ctrico o un horno. Las fechas generalmente se extienden en bandejas y se calientan a aproximadamente 180 ? F (aproximadamente 82 ? C) durante hasta 24 horas. A diferencia de otras frutas secas, las fechas secas est?n tan llenas de az?cares que no se encoger?n demasiado ni se volver?n crujientes. Cuando est?n completamente secos, estar?n arrugados, marrones y muy densos. Por lo general, morder una fecha completamente seca debe sentirse como morder un pl?tano maduro o una galleta muy densa.
Existen muchas recetas para cocinar con d?tiles secos. Algunos de los m?s simples incluyen inyectarlos con queso de cabra endulzado o con hierbas y envolverlos en jam?n. Otros piden que se corten las fechas y se agreguen a la masa de galletas, pasteles, brownie e incluso panqueques. Los helados gourmet, los chutneys y los guisos mediterr?neos tambi?n pueden beneficiarse de las fechas picadas y secas.