Las píldoras del parásito del corazón son una de las formas más comunes de medicamentos preventivos para mascotas contra el parásito del parásito del corazón. Los perros contraen la enfermedad del gusano del corazón más que otras mascotas, pero los gatos y otros mamíferos también están en riesgo, especialmente si pasan tiempo al aire libre. Dado que la enfermedad del gusano del corazón es difícil de tratar una vez que se desarrolla, los veterinarios generalmente recomiendan tomar medidas para prevenirla. Las píldoras del parásito del corazón son económicas y efectivas, lo que las convierte en un tratamiento preventivo común, pero existen otros tratamientos preventivos.
Dirofilaria immitis, más comúnmente conocida como gusanos del corazón, se transfiere a las mascotas domésticas cuando un mosquito infectado las pica. Estos parásitos atacan el corazón y el torrente sanguíneo de un animal infectado. En 6 meses o menos, los gusanos del corazón causan daño e insuficiencia orgánica, particularmente en los pulmones y el corazón. Este daño ocurre si una mascota está infectada por varios gusanos o varios cientos.
Dado que la enfermedad del gusano del corazón se transmite a través de las picaduras de mosquitos, las mascotas que pasan tiempo al aire libre tienen el mayor riesgo de infestarse. Las mascotas que viven en climas cálidos y húmedos son especialmente propensas a la enfermedad del gusano del corazón. La mayoría de las infestaciones de gusanos del corazón se encuentran en perros, pero los gatos y hurones también son susceptibles. Aquellos que poseen cualquiera de estas mascotas deben consultar a sus veterinarios sobre una receta de píldoras para el parásito del corazón u otro tratamiento preventivo.
La obtención de píldoras de gusano del corazón requiere una receta de un veterinario. La dosis correcta para una mascota depende del tipo de mascota (perro, gato o hurón), así como del tamaño o peso de la mascota. Un perro más liviano no debe tomar una receta para un perro más pesado, ya que esta dosis será demasiado alta y puede causar problemas de salud. La mayoría de las marcas se administran mensualmente. Un veterinario puede sugerir la administración de píldoras contra la lombriz cardíaca solo durante la temporada alta de mosquitos, pero muchos veterinarios recomendarán administrar la píldora durante todo el año para proporcionar el máximo nivel de protección.
Cada marca usa un medicamento diferente para destruir las larvas de gusanos del corazón antes de que tenga la oportunidad de madurar y reproducirse, pero los medicamentos más comunes utilizados en estos medicamentos son la ivermectina y la milbemicina oxima. Sin embargo, algunos perros tienen una sensibilidad genética a la ivermectina. Un veterinario puede recomendar probar a un perro para esta sensibilidad si tiene ciertas razas en su línea de sangre, incluidos, entre otros, Collie, Shetland Sheepdog y Australian Shepherd. Si un perro da positivo, se debe administrar milbemicina oxima u otro medicamento.
Si bien todas las píldoras de parásitos previenen el parásito del parásito, algunas también previenen otros parásitos, como anquilostomas, lombrices y lombrices intestinales. Otros factores que los dueños de mascotas deben considerar incluyen el costo y la reputación. Todas las marcas de renombre deben contar con la garantía del fabricante o del veterinario por su seguridad y eficacia.
La medicación tópica para el parásito del corazón es una alternativa segura y efectiva a las píldoras para el parásito del corazón. La mayoría de las marcas de medicamentos tópicos para el parásito del corazón usan un medicamento llamado selamectina. Además de los medicamentos, los dueños de mascotas deben considerar tomar medidas para prevenir o reducir el riesgo de picaduras de mosquitos. Las personas deben mantener a sus mascotas en el interior durante la mayor parte de la tarde y la noche, cuando los mosquitos son los más activos. Eliminar las fuentes de agua estancada y rociar repelente de mosquitos alrededor del patio también puede ayudar a reducir la población de mosquitos, lo que reduce la amenaza general para las mascotas.