Sensibilidades químicas múltiples (MCS) es el término que se utiliza para explicar una respuesta alérgica crónica y elevada a las sustancias químicas. Sin embargo, no se considera necesariamente que una persona a la que se le diagnostica sensibilidades químicas múltiples padezca una enfermedad clínica. De hecho, algunos médicos insisten en que la sensibilidad química múltiple es simplemente una etiqueta que describe ciertos síntomas y no una enfermedad «real». De hecho, tener múltiples sensibilidades químicas se clasifica como idiopático, lo que significa que se desconoce el origen de la causa.
La sensibilidad química múltiple también se conoce como enfermedad ambiental, enfermedad del siglo XX, síndrome del edificio enfermo e incluso SIDA químico. Mientras la comunidad médica lucha por definir esta condición, abundan las teorías detrás de su mecanismo. Algunos investigadores creen que es el resultado de un sistema inmunológico deteriorado. Otros sienten que puede deberse a una deficiencia de enzimas. Otros sospechan que pueden estar involucrados factores psicológicos.
Lo que se sabe sobre las sensibilidades químicas múltiples es que los síntomas son muy reales. Los estudios han demostrado que los sujetos pueden experimentar una respuesta alérgica a los químicos ambientales orgánicos de 100 a 1,000 veces mayor que las personas no alérgicas. La gama de síntomas también varía entre individuos. Sin embargo, las sensibilidades químicas múltiples comúnmente producen dolor de garganta, secreción nasal, escozor en los ojos, tos, dificultad para respirar y una sensación de ardor en los ojos.
Existe un conjunto estándar de criterios que se utilizan para ayudar a hacer un diagnóstico de tener múltiples sensibilidades químicas. Primero, la reacción alérgica debe ser constante y ocurrir cada vez que se introduce el mismo alérgeno. Asimismo, los síntomas deberían mejorar en ausencia del alérgeno. Además, debe haber sensibilidad a múltiples agentes.
El manejo adecuado de las sensibilidades químicas múltiples es tan poco conocido como el origen de la afección. Para empeorar las cosas, poseer múltiples sensibilidades químicas a menudo agrava otras afecciones, como el asma, las alergias alimentarias, las alergias estacionales e incluso la depresión. Sin embargo, el mejor curso de medida preventiva puede ser practicar la evitación de los posibles desencadenantes. Los alérgenos alimentarios más comunes asociados con esta afección son la tartrazina (amarillo n. ° 5) y la cafeína. En términos de alérgenos ambientales, la lista es extensa e incluye:
1) Plaguicidas, herbicidas y fertilizantes
2) Fragancias, como perfumes
3) Productos de limpieza, incluidos lejía y detergente para ropa
4) gasolina
5) Compuestos orgánicos volátiles generados a partir de pegamentos, pinturas, barnices y disolventes.
Aproximadamente del 85 al 90 por ciento de las personas que presentan síntomas de sensibilidades químicas múltiples son mujeres. También es interesante observar que aproximadamente la mitad también sufre depresión y ansiedad. Por esta razón, la afección a menudo se trata con antidepresivos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).
Otras opciones de tratamiento incluyen la terapia nutricional. Esta puede ser una consideración importante, ya que muchas personas con sensibilidades químicas múltiples tienden a eliminar grupos completos de alimentos de su dieta. Otro enfoque no invasivo y libre de drogas es la desintoxicación periódica a través del apoyo dietético y el uso de una sauna simple. Sin embargo, la mayoría de los pacientes con sensibilidades químicas múltiples informan que los cambios en el estilo de vida son el medio más eficaz para controlar los síntomas. Dichos cambios incluyen la eliminación de todas las sustancias químicas del hogar y el lugar de trabajo a favor de los productos naturales.