Una sonata para violonchelo es una obra musical para violonchelo solista y acompa?amiento en tres o cuatro movimientos. El acompa?amiento es normalmente en piano, aunque la m?sica anterior utilizaba un continuo. Una sonata normalmente comienza con un movimiento allegro, contin?a con un movimiento m?s lento y termina con otro movimiento r?pido, como un rondo. Si una sonata para violonchelo tiene cuatro movimientos, el tercero puede ser un minueto. El primer movimiento puede ser en forma de sonata, tomando la estructura de una exposici?n, desarrollo y recapitulaci?n, aunque esta forma no es necesariamente empleada.
El violonchelo es un instrumento de la familia del viol?n cuyas cuatro cuerdas est?n afinadas en quintas perfectas. Es el instrumento de cuerda m?s grande utilizado en la orquesta moderna, aparte del contrabajo. El tono m?s bajo del violonchelo en comparaci?n con el viol?n le da un sonido distintivo como instrumento solista que se considera que se parece m?s a la voz masculina humana. Las sonatas para violonchelo con acompa?amiento de piano se consideran t?cnicamente dif?ciles de escribir, debido al desaf?o de mezclar el tono bajo del violonchelo con las notas bajas del piano.
Las primeras sonatas para violonchelo fueron escritas por compositores como Antonio Vivaldi. M?s tarde, la sonata para violonchelo tambi?n fue explorada por Ludwig van Beethoven y Johannes Brahms. Los ejemplos de sonatas para violonchelo del siglo XX incluyen las de Edvard Grieg, Samuel Barber y Benjamin Britten. El violonchelo se ve favorecido como instrumento solista debido a la belleza de su tono, y los compositores han escrito obras para el instrumento a pesar de los desaf?os presentados. Frederic Chopin se esforz? mucho por su sonata para violonchelo y, a pesar de su experiencia musical, se dice que pas? tanto tiempo borrando pasajes como agregando nuevas secciones.
El estilo y el tono de las sonatas para violonchelo han variado de un per?odo a otro y de acuerdo con el enfoque del compositor de cada obra. Vivaldi escribi? sus sonatas para violonchelo en estilo barroco con un gran continuo. Los utiliz? para expresar un estilo reflexivo, produciendo movimientos de apertura contemplativos en contraste con gran parte de su escritura para otros instrumentos. La sonata para violonchelo en sol menor de Sergei Rachmaninoff est? escrita al estilo del per?odo rom?ntico, y le da el mismo peso al violonchelo y al piano en la obra. M?s tarde en el siglo XX, la sonata para violonchelo de Sergei Prokofiev era bastante m?s alegre en tono, lo que demuestra que el sonido del violonchelo puede representar m?s que melancol?a y tragedia.